Του Γιάννη Ντεντόπουλου

Η έβδομη επέτειος της ιστορικής νίκης επί των ΗΠΑ με 101-95 στη Σαϊτάμα, στον ημιτελικό του Μουντομπάσκετ του 2006, βρήκε την «επίσημη αγαπημένη» στον δρόμο για τη Σλοβενία. Χθες, η αποστολή ταξίδεψε με πρώτο σταθμό το Τρεβίζο της Ιταλίας, όπου προπονήθηκε και διανυκτέρευσε. Σήμερα, θα μεταβεί οδικώς για το Κόπερ, την πόλη που θα φιλοξενήσει τα παιχνίδια του ομίλου της (Δ΄) για την πρώτη φάση του 38ου Ευρωμπάσκετ, που ξεκινάει την Τετάρτη.

«Δεν είμαστε έτοιμοι για το μετάλλιο. Στόχος μας είναι να ετοιμαστούμε για το ματς της πρώτης αγωνιστικής με τη Σουηδία. Πλέον κοιτάζουμε ένα παιχνίδι τη φορά. Βήμα βήμα», υπογράμμισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Αντρέα Τρινκιέρι.

Ηδη οι συνεργάτες του άρχισαν να μεταφέρουν στους παίκτες πιο συγκεκριμένες πληροφορίες για την αγωνιστική ταυτότητα των Σκανδιναβών. «Είμαστε προετοιμασμένοι κατάλληλα. Ξέρουμε ότι δεν είναι εύκολο να ξεκινήσουμε πιάνοντας το μάξιμουμ της απόδοσής μας, αλλά είμαστε υποχρεωμένοι να κάνουμε τις νίκες που πρέπει. Ο πήχης θα ανεβαίνει όσο μπαίνουμε πιο βαθιά στη διοργάνωση και ειδικά στα νοκ άουτ», συνέχισε προσπαθώντας να μεταδώσει ηρεμία και σιγουριά.

Για τις φωτογραφίες που ανέβασε στο Διαδίκτυο από τις διακοπές του ο Κώστας Κουφός, ο οποίος αρνήθηκε τη συμμετοχή του, ούτε να συζητήσει δεν ήθελε: «Εχω 12 σπουδαίους παίκτες και άφησα πίσω 5 επίσης σπουδαίους παίκτες. Το τι κάνει ο Κουφός αυτή τη στιγμή δεν είναι κάτι που θα πρέπει να με απασχολεί».

Ο Βασίλης Σπανούλης προσπάθησε να κατεβάσει τους τόνους, σε μια φάση που οι εκτιμήσεις μάς συγκαταλέγουν ανάμεσα στα μεγάλα φαβορί.

«Ξεκινάμε για να παίξουμε καλό μπάσκετ. Δεν είμαστε το φαβορί, ή τουλάχιστον δεν είμαστε μεγαλύτερο φαβορί από έξι – επτά δυνατές ομάδες που πάνε με μίνιμουμ φιλοδοξία μια θέση στην εξάδα που οδηγεί στο Παγκόσμιο της Ισπανίας. Αυτός είναι ο πρώτος στόχος κι από εκεί και πέρα το μετάλλιο θα είναι θέμα μέρας» δήλωσε.

«Πάμε να διεκδικήσουμε ό,τι καλύτερο γίνεται. Δεν θα μας χαριστεί τίποτα και τίποτα δεν θα είναι εύκολο. Πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι σε όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης. Υπάρχει αυτοπεποίθηση, θέληση και καλή σκέψη, αλλά αυτά πρέπει να βγουν στο παρκέ», πρόσθεσε το νέο απόκτημα της Μπαρτσελόνα, ο Κώστας Παπανικολάου.

Σε ένα από τα τελευταία φιλικά που έγιναν στη Λιουμπλιάνα, η ισχυρή Γαλλία (Αζίνκα 17, Πάρκερ 14) επικράτησε της οικοδέσποινας Σλοβενίας (Γκ. Ντράγκιτς 18, Βίντμαρ 11) με 70-65.