^[1]Εκατοντάδες χιλιάδες Ευρωπαίοι κατέλαβαν χθες τους δρόμους μεγάλων πόλεων και σε ορισμένες περιπτώσεις συγκρούστηκαν με τις δυνάμεις ασφαλείας απαιτώντας από τις κυβερνήσεις τους να σταματήσουν τις περικοπές μισθών, συντάξεων και επιδομάτων και να ρίξουν το βάρος στην απασχόληση.  Εργαζόμενοι και άνεργοι προειδοποίησαν ότι δημιουργούνται συνθήκες «κοινωνικής έκτακτης ανάγκης», καθώς αποδυναμώνονται οι οικονομίες της Ευρώπης.

Οι διαδηλώσεις ήταν επεισοδιακές στην Ιταλία και την Ισπανία, αλλά ήταν μάλλον περιορισμένες στις χώρες που έχουν πληγεί λιγότερο από τη λιτότητα, όπως τη Γερμανία, η Ολλανδία, η Αυστρία και η Δανία.

«Πιστεύουμε ότι αυτές οι διαμαρτυρίες δικαιώνουν τα μέτρα για την ανάπτυξη που ζητάμε σήμερα από την Ευρώπη», υποστήριξε ενώπιον της γαλλικής Βουλής ο υπουργός Οικονομικών, Πιερ Μοσχοβισί, ωστόσο άλλες κυβερνήσεις δεν έδειξαν να εντυπωσιάζονται από την επίδειξη δύναμης των συνδικάτων.

«Πρέπει να κάνουμε ό,τι είναι αναγκαίο, να ανοίξουμε την άκαμπτη αγορά εργασίας, να γίνουμε πιο ευέλικτοι σε πολλούς τομείς», είπε η Ανγκελα Μέρκελ, προειδοποιώντας ότι σε αυτή την πολιτική θα επιμείνει «με σαφήνεια, ξανά και ξανά» στις επαφές της με τους εργαζομένους.

«Υπάρχει κοινωνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης στον Νότο», απάντησε η γ.γ. της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Συνδικάτων, Μπερναντέτ Σεγκόλ, «κι όλοι πλέον αναγνωρίζουν ότι οι πολιτικές που εφαρμόζονται είναι άδικες και αναποτελεσματικές».

Περίπου 26 εκατομμύρια δεν έχουν απασχόληση στην Ε.Ε., ενώ στις 17 χώρες της ευρωζώνης -με τις οικονομίες σε ύφεση- η ανεργία φτάνει στο 11,6%.

Τα συνδικάτα ζητούν, μεταξύ άλλων, πολιτικές που να στηρίζουν την ανάπτυξη και την εργασία, διασφάλιση μισθών και συντάξεων, αποφασιστικότητα στην καταπολέμηση της φοροδιαφυγής, σεβασμό στα εργασιακά δικαιώματα.