Του Δημήτρη Σ. Φαναριώτη

Κλιμακώνει την επίθεσή του εναντίον των μουσουλμάνων ανταρτών ο στρατός των Φιλιππίνων, καθώς χθες πραγματοποίησε και επιδρομές με μαχητικά ελικόπτερα κατά των ισλαμιστών ανταρτών που έχουν καταλάβει συνοικίες της βιομηχανικής πόλης Ζαμποάνγκα, στο νησί Μιντανάο.

Οι συγκρούσεις μαίνονται σε τρεις παράκτιες περιοχές της Ζαμποάνγκα και ήδη 70.000 κάτοικοι έχουν εγκαταλείψει την ευρύτερη ζώνη, που αποτελεί έδρα πολλών εργοστασίων. Οι περίπου 300 αντάρτες, που αποτελούν αποσχισθέν τμήμα του Εθνικού Απελευθερωτικού Μετώπου Μόρο (MNLF), έχουν οχυρωθεί σε πυκνοκατοικημένες περιοχές της πόλης, που έχει περίπου 800.000 κατοίκους, στην πλειονότητά χριστιανοί. Στόχος τους είναι να εγκαθιδρύσουν ένα ανεξάρτητο μουσουλμανικό κράτος στο νησί, μη αποδεχόμενοι τη συμφωνία που υπέγραψε τον περασμένο Οκτώβριο η κυβέρνηση με το MNLF για τον τερματισμό της 40ετούς αντιπαράθεσης.

Το πρακτορείο Reuters μεταδίδει πως 3.000 στρατιώτες έχουν περικυκλώσει τους φανατικούς ισλαμιστές, οι οποίοι -σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις- κρατούν αδιευκρίνιστο αριθμό ομήρων. Μέχρι στιγμής 62 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, εκ των οποίων 51 αντάρτες και 5 πολίτες. Ανθρωπιστικές οργανώσεις εκφράζουν πάντως φόβους ότι η χθεσινή εμπλοκή της πολεμικής αεροπορίας με δύο ελικόπτερα, τα οποία εξαπέλυσαν χθες πυραύλους εναντίον των ανταρτών, μπορεί να προκαλέσει εκατόμβη θυμάτων μεταξύ των ομήρων που κρατούν οι μουσουλμάνοι μαχητές. Ο στρατός, από τη μεριά του, επιμένει πως οι επιδρομές από αέρος είναι «απαραίτητες», αδιαφορώντας για τις «παράπλευρες απώλειες».

Τα κυβερνητικά στρατεύματα, που υποστηρίζονται από Αμερικανούς «ειδικούς συμβούλους» και διαθέτουν σύγχρονο οπλισμό, προσπαθούν να εξοντώσουν τους εναπομείναντες αντάρτες και να τερματίσουν τις συγκρούσεις που μαίνονται για όγδοη ημέρα και έχουν στοιχίσει τη ζωή σε δεκάδες ανθρώπους, καθώς η κυβέρνηση του Μπενίγκνο Ακίνο φοβάται ότι θα έχουν επιπτώσεις στην επενδυτική εικόνα της χώρας, οι κάτοικοι της οποίας είναι στην πλειονότητά τους καθολικοί.

Ενα πλούσιο σε ορυκτά νησί

Το πλούσιο νησί του Μιντανάο διαθέτει το 40% των συνολικών, πλούσιων αποθεμάτων χρυσού, αλουμινίου, νικελίου, χρωμίου και μαγνησίου της χώρας, ωστόσο η Ζαμποάνγκα βρίσκεται μακριά από τα περισσότερα ορυχεία. Στην πόλη βρίσκεται από την Παρασκευή ο πρόεδρος Ακίνο για να συντονίσει τις πολεμικές αλλά και τις «ανθρωπιστικές» επιχειρήσεις, ενώ αρνήθηκε κατηγορηματικά να προχωρήσει στη σύναψη εκεχειρίας με τους αντάρτες, πρόταση που του έκανε ο αντιπρόεδρος της χώρας. Ο στρατός, ο οποίος προς το παρόν κερδίζει διαρκώς έδαφος, έχει ήδη συλλάβει 50 αντάρτες, ένας εκ των οποίων μάλιστα παράστησε τον χριστιανό για να μη συλληφθεί αλλά προδόθηκε όταν του ζήτησαν να προσευχηθεί.

Παρά το γεγονός πάντως ότι η όλη κατάσταση δεν έχει ακόμη πλήξει συνολικά την οικονομία των Φιλιππίνων, έχει παραλύσει την οικονομία της Ζαμποάνγκα, η οποία έχει ετήσιο τζίρο πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Κι αυτό επειδή η παραγωγή των δύο βασικών προϊόντων της, της σαρδέλας και του συντηρητικού καραγενάνη, το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως στα τρόφιμα, έχει ουσιαστικά σταματήσει καθώς εκατοντάδες σπίτια και πολλά δημόσια και εμπορικά κτίρια έχουν καταστραφεί από τις εχθροπραξίες, ενώ οι πτήσεις και τα ακτοπλοϊκά δρομολόγια έχουν διακοπεί εδώ και ημέρες.