Με κλείσιμο απειλείται η ιρλανδική Γερουσία λόγω… λιτότητας. Οι Ιρλανδοί πολίτες ψηφίζουν την επόμενη Παρασκευή για το αν θα συνεχίσει να υπάρχει η 90χρονη άνω Βουλή της χώρας. Το δημοψήφισμα «προμοτάρει» ο κυβερνητικός συνασπισμός τους Ιρλανδού πρωθυπουργού Εντα Κένι, που προσπαθεί να εξοικονομήσει όσο το δυνατόν περισσότερους πόρους προκειμένου να συγυρίσει τα δημόσια οικονομικά.

Η κατάργηση του 60μελούς σώματος θα οδηγήσει, σύμφωνα με τον Κένι, σε εξοικονόμηση 20 εκατ. ευρώ ετησίως. Το ιρλανδικό κράτος αμείβει κάθε χρόνο έκαστο γερουσιαστή με 65.000 ευρώ, περίπου τα διπλάσια απ’ όσα παίρνει ένας μέσος εργαζόμενος (36.079 ευρώ). Η κυβέρνηση εκτιμά ότι το άμεσο όφελος από την κατάργηση του κοινοβουλευτικού σώματος θα είναι 8,8 εκατ. ευρώ, ενώ το έμμεσο 9,1 εκατ. ευρώ. Ακόμη δύο εκατ. ευρώ θα εξοικονομηθούν σταδιακά από τις συντάξεις των γερουσιαστών. Οι περισσότεροι από τους 60 γερουσιαστές εκλέγονται από επαγγελματικές ομάδες, από την τοπική αυτοδιοίκηση και από τα πανεπιστήμια. Ενδεκα εξ αυτών τοποθετούνται από τον πρωθυπουργό. Συνήθως πρόκειται για πολιτικούς που απέτυχαν να εκλεγούν στις γενικές εκλογές ή πολιτικούς που φιλοδοξούν ότι μέσω της θητείας τους στη Γερουσία θα καταφέρουν να εκλεγούν στην κάτω βουλή.

Η Ιρλανδία μπαίνει το 2014 στον 7ο χρόνο λιτότητας και αρκετοί παρατηρητές θεωρούν ότι οι ψηφοφόροι θα υπερψηφίσουν την κατάργηση του σώματος. Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν μάλιστα ότι ποσοστό μεγαλύτερο του 60% των ψηφοφόρων θα ψηφίσουν υπέρ της διάλυσής του. Ωστόσο αρκετοί αντιτείνουν ότι ενδεχόμενη κατάργηση της Γερουσίας θα οδηγήσει τελικά σε μεγαλύτερη συγκέντρωση των εξουσιών.

Μπ.Μιχ.