Το αρμόδιο υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας ενέκρινε χθες, έπειτα από χρονοτριβή ενός έτους, το αίτημα που είχαν υποβάλει από κοινού ένα χρόνο πριν (στις 9 Οκτωβρίου 2012) οι εταιρείες Energean Oil και Ratio Oil Exploration για τη διενέργεια ερευνών στον Θερμαϊκό Κόλπο και τον Κόλπο του Ορφανού στη Χαλκιδική.

Στην πράξη, με την αποδοχή του αιτήματος ανοίγει ο δρόμος για νέες έρευνες, είτε με απευθείας ανάθεση στις δύο εταιρείες που ενδιαφέρθηκαν, είτε σε άλλες πετρελαϊκές μετά από διεθνή διαγωνισμό. Το επόμενο διάστημα θα δημοσιευτεί διακήρυξη με τους όρους του διαγωνισμού στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως και στην επίσημη εφημερίδα της Ε.Ε., ενώ οι ενδιαφερόμενοι θα έχουν περιθώριο τριών μηνών να υποβάλουν προσφορές.

Οι δύο περιοχές είχαν ξαναδοθεί για έρευνα τη δεκαετία του 1960 (σ.σ. έκταση 5.025 τετ. χλμ. του Θερμαϊκού στην Texaco και άλλα 2.015 τ.χλμ. στον Κόλπο Ορφανού στην Oceanic), αλλά οι έρευνες δεν έφεραν αποτέλεσμα και στις αρχές της δεκαετίας του 1980 παραχωρήθηκαν στην τότε ΔΕΠ-ΕΚΥ.

Αναλυτικά το ρεπορτάζ του Βασίλη Γεώργα στη σελίδα 76 της Εφημερίδας των Συντακτών που κυκλοφορεί το Σαββατοκύριακο 5-6/10