Του Κ. Μανωλιουδάκη

Ο δρόμος από τα ξερά γήπεδα του Βόλου ώς την καθιέρωση και το περιβραχιόνιο του αρχηγού στον Παναθηναϊκό δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα.

Ο Τάσος Λαγός συνάντησε ανηφοριές, ζόρια, απογοητεύσεις, μα και την απόλυτη δικαίωση στην επταετή διαδρομή του με την πράσινη φανέλα και το τριφύλλι στο στήθος.

Ο 22χρονος μέσος, που προχθές συμφώνησε να «δέσει» το μέλλον του με τον Παναθηναϊκό για άλλα τρία χρόνια, όντας έτοιμος να κλείσει μία δεκαετία στο «τριφύλλι» το καλοκαίρι του 2017, μοιάζει σαν τον «τελευταίο Μοϊκανό», υπό την έννοια ότι στην εποχή της παγκοσμιοποίησης οι ποδοσφαιριστές με πολύχρονη παρουσία σ' έναν σύλλογο μετριούνται πλέον στα δάκτυλα των δύο χεριών…

Γεννημένος στις 12 Απριλίου του 1992, στο χωριό Σούρπη του Αλμυρού Βόλου, άρχισε να παίζει ποδόσφαιρο στον Γυμναστικό Σύλλογο, την ομάδα όπου ξεκίνησε την καριέρα του και ο θείος του, Θανάσης Κωστούλας.

Ο Λαγός, ωστόσο, ακολούθησε τον αντίθετο δρόμο. Οι εξαιρετικές του εμφανίσεις με τον Αλμυρό, σε ηλικία 14,5 ετών, τον έφεραν τον Μάιο του 2007 ως επιλαχόντα για το καμπ «Green Football Development» στο Λουτράκι.

Ο ξανθομάλλης και μακρυμάλλης (!) πιτσιρικάς «έβγαλε μάτια» και αποκτήθηκε αμέσως για την Ακαδημία του Παναθηναϊκού. Λίγους μήνες αργότερα ο Ζοσέ Πεσέιρο τον ξεχώρισε από τους μικρούς και τον κάλεσε για πρώτη φορά στις προπονήσεις της πρώτης ομάδας. Ενάμιση χρόνο αργότερα, τον Νοέμβριο του 2009, υπέγραψε το πρώτο του (3ετές) επαγγελματικό συμβόλαιο με απολαβές 2.000 ευρώ τον χρόνο ετησίως και με μηνιαίο μισθό 852 ευρώ μικτά!

Ο δρόμος της καθιέρωσης, ωστόσο, είχε μπόλικη… ανηφόρα, μέχρι το επίσημο ντεμπούτο του. Επρεπε να κάνει υπομονή μέχρι τις 20 Δεκεμβρίου του 2011, όταν πήρε τη θέση του Γιώργου Καραγκούνη στο ματς Κυπέλλου με τον Αγροτικό Αστέρα στον Εύοσμο…

Λίγους μήνες μετά βρέθηκε ένα βήμα από τον ΠΑΟΚ, καθώς το καλοκαίρι έμενε ελεύθερος. Ο Δώνης επιθυμούσε την απόκτησή του και ο Γιώργος Γεωργιάδης ανέλαβε το «ψηστήρι». Οι «πράσινοι» αντέδρασαν και έστω στο 90′ κατάφεραν να τον πείσουν να ανανεώσει για δύο ακόμη χρόνια το συμβόλαιό του.

Επί ένα χρόνο χτυπούσε το κεφάλι του για την επιλογή του, όντας μεταξύ εξέδρας και πάγκου. Ολα αυτά μέχρι τις 9 του περασμένου Μάη όταν και πήρε την ευκαιρία που έψαχνε στον αγώνα μπαράζ με την Ξάνθη στη Ν. Σμύρνη. Ο Γιάννη Αναστασίου ήταν στην εξέδρα και ο Λαγός απέκτησε θέση στα πλάνα του για τη φετινή χρονιά.

Η «μετοχή» του αυτομάτως απογειώθηκε. Ο Λαγός έγινε δεύτερος αρχηγός, πήρε φανέλα βασικού, βελτιώθηκε, εξελίχθηκε, έγινε ακόμη και απαραίτητος για την ομάδα. Και πλέον πιστεύει ότι τα καλύτερα έρχονται…

• Το πρώτο επίσημο παιχνίδι του Λαγού με το «τριφύλλι» ήταν απέναντι στον Ολυμπιακό, στις αθλητικές εγκαταστάσεις της Παιανίας, την 1η Σεπτεμβρίου του 2007, στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος Νέων εκείνης της χρονιάς.

Σε ηλικία 15 ετών, 4 μηνών και 18 ημερών, ο Λαγός αγωνίστηκε ως βασικός στη θέση του αμυντικού μέσου και οι «πράσινοι» (για την ιστορία) είχαν πάρει τη νίκη με 2-1.

• Επί των ημερών του Κώστα Ταράση καθιερώθηκε στη θέση του αμυντικού μέσου. Ο Χουάν Ραμόν Ρότσα, όταν είχε αναλάβει την ομάδα Νέων, επέλεξε να τον γυρίσει στο κέντρο της άμυνας, ποντάροντας στα ανασταλτικά του χαρίσματα και στην ηρεμία που μετέδιδε. Ο ίδιος παραδέχτηκε αργότερα ότι η αλλαγή αυτή τον βοήθησε στο να βελτιώσει συγκεκριμένους τομείς του παιχνιδιού του αν και δεν του άρεσε ιδιαίτερα.

• Στην κατάκτηση του πρωταθλήματος των Νέων του Παναθηναϊκού τη σεζόν 2011-12 ο Λαγός είχε 17 συμμετοχές και σημαντική προσφορά, πανηγυρίζοντας τον πρώτο τίτλο της καριέρας του.

• Πέραν του Παναθηναϊκού, η δεύτερη μεγάλη του λατρεία είναι η Εθνική. Εχοντας περάσει απ' όλα τα τμήματα της παραγωγικής διαδικασίας της χώρας μας, ο Λαγός είναι εδώ και μία διετία ο αρχηγός στην Ελπίδων, ενώ συνολικά μετράει ήδη 40 συμμετοχές με όλες τις εθνικές: 6 αγώνες με την U17, 10 με την U19 και 24 με την U21.

• Εκτός του ποδοσφαίρου έχει «τρέλα» γενικότερα με τον αθλητισμό και ειδικότερα με το μπάσκετ. Ο μπασκετικός Παναθηναϊκός και ο Δημήτρης Διαμαντίδης συγκεκριμένα βρίσκονται ψηλά στην εκτίμησή του και όποτε το επιτρέπουν οι υποχρεώσεις δίνει το «παρών» στο ΟΑΚΑ, ακόμη και σε ματς χαμηλού ενδιαφέροντος.

Το όνειρό του να αγωνιστεί στο εξωτερικό εξακολουθεί να στριφογυρίζει στο μυαλό του. Οι πρώτες «σειρήνες» χτύπησαν τον Απρίλιο του 2011, όταν δέχτηκε πρόσκληση από τη Λέστερ του Σβεν Γκόραν Ερικσον να δοκιμαστεί στην Αγγλία. Ο Λαγός έφυγε για μία εβδομάδα στο Νησί, έπαιξε σε ένα φιλικό με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, αλλά οι Αγγλοι δεν κατέθεσαν επίσημη πρόταση. Οκτώ μήνες αργότερα, ακολούθησε και δεύτερη πρόσκληση. Αυτή τη φορά από την Τότεναμ του Χάρι Ρέντναπ. Οι «πετεινοί» στράφηκαν σε άλλες περιπτώσεις και το ευρωπαϊκό όνειρο έμεινε ανεκπλήρωτο. Κάθε πράγμα στον καιρό του…