Το Βέλγιο θα γίνει σύντομα η πρώτη χώρα παγκοσμίως που κατεβάζει το όριο ηλικίας για την άσκηση της αμφιλεγόμενης πρακτικής

→Στη γειτονική Ολλανδία η ευθανασία είναι νόμιμη για παιδιά που είναι πάνω από 12 ετών, εφόσον φυσικά υπάρχει η ρητή συναίνεση των συγγενών τους

Του Δημήτρη Σ. Φαναριώτη

Υπέρ της ευθανασίας ακόμη και σε παιδιά τα οποία βρίσκονται στο τελικό στάδιο ανίατης νόσου ή υποφέρουν από αβάστακτους πόνους και δεν υπάρχει θεραπεία για την αντιμετώπισή τους ψήφισαν χθες στις Βρυξέλλες οι βουλευτές της βελγικής Βουλής. Για να καταστεί νόμος του κράτους, βέβαια, το νομοσχέδιο πρέπει να υπογραφεί από τον μονάρχη Φίλιππο και μόλις αυτό γίνει (αποτελεί καθαρά τυπική διαδικασία) θα καταστεί η πρώτη χώρα παγκοσμίως που κατεβάζει το όριο ηλικίας για την άσκηση της αμφιλεγόμενης πρακτικής ακόμη και σε μικρά παιδιά.

Στη γειτονική Ολλανδία η ευθανασία είναι νόμιμη για παιδιά που είναι πάνω από 12 ετών, εφόσον φυσικά υπάρχει η ρητή συναίνεση των συγγενών τους. Σε ό,τι αφορά το Βέλγιο, όπως επισημαίνει ο ανταποκριτής του BBC, το σχέδιο νόμου φέρεται να αποσπά την ευρεία στήριξη του πληθυσμού.

Το Βέλγιο έχει ήδη υπερψηφίσει από το 2002 νόμο ο οποίος επιτρέπει την ευθανασία σε άτομα ηλικίας άνω των 18 ετών. Λίγες ώρες πριν από την ψηφοφορία πάντως, υπήρξε σφοδρή αντιπαράθεση στο Κοινοβούλιο για το θέμα, με τους πολέμιους της επίμαχης πρακτικής να υποστηρίζουν ότι τα ευάλωτα παιδιά τίθενται σε κίνδυνο, καθώς δεν είναι ικανά να πάρουν από μόνα τους μια τόσο δύσκολη απόφαση… Επιπροσθέτως, οι ηγέτες της χριστιανικής, της εβραϊκής και της μουσουλμανικής κοινότητας στις Βρυξέλλες εξέφρασαν μεγάλη ανησυχία αναφορικά με τον κίνδυνο που ελλοχεύει να καταστεί η αμφιλεγόμενη πρακτική «ρουτίνα».

Μάλιστα, ο επικεφαλής γαλλόφωνου κεντρώου κόμματος διερωτήθηκε «τι θα συμβεί στην περίπτωση κατά την οποία υπάρχει διαφωνία μεταξύ των γονέων ή εάν ο ψυχίατρος εκτιμά ότι το παιδί είναι ανίκανο να κατανοήσει πλήρως την κατάσταση της υγείας του;». Αντιθέτως, οι υποστηρικτές της ευθανασίας επιχειρηματολογούν λέγοντας ότι «η πρακτική θα επιτρέψει στα παιδιά τα οποία βρίσκονται στο τελικό στάδιο ανίατης νόσου να ανακουφιστούν από τον ατελείωτο πόνο που βιώνουν καθημερινά».

Το νομοσχέδιο, το οποίο έχει ήδη υπερψηφίσει από τον Δεκέμβριο η Γερουσία, προβλέπει πάντως μια σειρά αυστηρών προϋποθέσεων για την εφαρμογή της αμφιλεγόμενης πρακτικής: Ο ασθενής πρέπει να έχει συνείδηση της απόφασής του και να κατανοεί το νόημα της ευθανασίας. Ακόμη, πρέπει να έχει ζητήσει επανειλημμένως να του δώσουν τη δυνατότητα να πεθάνει. Η νόσος να είναι ανίατη και να βρίσκεται στο τελικό στάδιο και το αίτημα να έχει υποβληθεί τόσο από τους γονείς του παιδιού όσο και από την ιατρική ομάδα που το παρακολουθεί.

Τέλος, θα πρέπει να υποφέρει από αφόρητους πόνους για την αντιμετώπιση των οποίων δεν υπάρχει διαθέσιμη θεραπεία.