Πώς ο Νίκος Καρέλης από… «παλαιστής Καρέλιν» έγινε χρήσιμος ποδοσφαιριστής

Του Κ. Μανωλιουδάκη

Αν θέλουμε να είμαστε ειλικρινείς, θα πρέπει να το παραδεχτούμε: οι βιαστικές κρίσεις, οι «ταμπέλες» και η χλεύη αποτελούν σήμα κατατεθέν της περίφημης ελληνικής πραγματικότητας.

Ως λαός, άλλωστε, μας χαρακτηρίζει η υπερβολή στις κρίσεις και τα συναισθήματα. Και όταν αυτές οι κρίσεις αφορούν τους άλλους και όχι τον εαυτό μας, προκύπτει αυτομάτως η «χαρά του Νεοέλληνα»…

Το ποδόσφαιρο είναι «καθρέφτης». Τα παραδείγματα άπειρα και στον Παναθηναϊκό ειδικότερα αποτελούσε χρόνια ολάκερα συνηθισμένο φαινόμενο, σε κακές αλλά και καλές εποχές, να «στολίζονται» και να χλευάζονται ποδοσφαιριστές και προπονητές σε χρόνο dt.

Αλλοι «λύγισαν» και… δικαίωσαν τις Κασσάνδρες. Αλλοι άντεξαν, αντεπιτέθηκαν και τους έκαναν να «καταπιούν τη γλώσσα» τους.

Ο Νίκος Καρέλης οδεύει ολοταχώς προς την τελευταία κατηγορία. Εντάχθηκε νωρίς στη λίστα της «γκρίνιας» και ο χαρακτηρισμός «Βύντρα της επίθεσης», εξαιτίας των φυσικών του προσόντων αλλά και της ταυτόχρονης έλλειψης «καθαρού» μυαλού, ψιθυριζόταν διαρκώς μέσα και γύρω από τη Λεωφόρο.

Ορισμένοι μάλιστα το είχαν προχωρήσει ακόμα περισσότερο και είχαν φτάσει να τον αποκαλούν μέχρι και «παλαιστή Καρέλιν», δίκην λογοπαιγνίου με τον παλαίμαχο Ρώσο πρωταθλητή βαρέων βαρών Αλεξάντερ Καρέλιν!

Το κλίμα, ωστόσο, τη φετινή αγωνιστική περίοδο στον Παναθηναϊκό είναι πιο «προστατευτικό» από ποτέ για τους ποδοσφαιριστές της ομάδας. Περισσότερο κι από την εποχή της πολυμετοχικότητας. Προφανώς αυτή η παράμετρος έπαιξε επίσης τον ρόλο της και οι «γκρίνιες» δεν έγιναν «ξεφωνητό», όχι μόνο για τον Καρέλη, αλλά και για τον Νάνο, τον Μέντες, ακόμα και τον Πράνιτς.

Τα κέρδη της ομάδας είναι πια πασιφανή.

Το μεγαλύτερο «παράσημο» όμως ανήκει στον ίδιο τον Καρέλη. Ο Γιάννης Αναστασίου δεν έπαψε στιγμή να τον πιστεύει, αλλά στην αρχή της χρονιάς ο Κρητικός επιθετικός ήταν μια μεγάλη απογοήτευση. Γι’ αυτό και έπρεπε να τον προφυλάξει.

Σε δύο ολόκληρους μήνες (26 Σεπτεμβρίου-23 Νοεμβρίου) χρησιμοποιήθηκε μόλις μία φορά, αλλά ο παίκτης δεν το έβαλε κάτω. Εδώ δεν… κώλωσε στα 20 του να φύγει για το «κατεψυγμένο» Αμκαρ της Ρωσίας των -35 βαθμών, στην αναζήτηση ενός καλύτερου ποδοσφαιρικού «αύριο», τώρα θα κώλωνε;

Συνέχισε να δουλεύει αμέτρητες ώρες με τον συνεργάτη του Αναστασίου, Στιβ Ρούτερ, που έβαλε στόχο να τον βοηθήσει να «ισορροπήσει» τις κινήσεις του, να υποδέχεται σωστά την μπάλα, να εκμεταλλεύεται τον όγκο του παίζοντας πλάτη τον αντίπαλο, να παίρνει σωστές τοποθετήσεις και πλασαρίσματα μέσα στην περιοχή: «Μπορείς και θα γίνεις πολύ καλύτερος παίκτης. Πρέπει όμως να γίνεις πιο απλός στο παιχνίδι σου. Να εκμεταλλευτείς τα φυσικά προσόντα σου και να μάθεις να κάνεις αυτό που πρέπει, τη στιγμή που πρέπει», του έλεγε ο Αγγλος προπονητής στις έξτρα προπονήσεις τους.

Το… κουμπί γύρισε για τον Καρέλη το βροχερό απόγευμα της 24ης Νοεμβρίου, στο ματς με τον ΠΑΣ Γιάννινα στη Λεωφόρο. Με μοναδική «προίκα» δύο γκολ με τις Ελπίδες (στις 15 και 19 του ίδιου μήνα), πέρασε στο 62’ στη θέση του Φιγκερόα που έδειχνε «μπλοκαρισμένος». Μέσα σε μισή ώρα… ξελάσπωσε τον Παναθηναϊκό! Πρώτα με ένα καταπληκτικό γκολ (ελιγμός ανάμεσα σε τρεις αντιπάλους και πλασέ στη γωνία ενώ έπεφτε) και στη συνέχεια με ακόμη ένα τέρμα απ’ την ασίστ-μισό γκολ του Μπεργκ.

Εκτοτε πήρε τα… πάνω του, γράφοντας άλλα 3 γκολ και 6 (!) ασίστ με το «τριφύλλι», σε πρωτάθλημα και Κύπελλο. Ολα τους «χρυσάφι» που «ρευστοποιήθηκε» σε βαθμούς και νίκες-προκρίσεις στο Κύπελλο: από τους 24 αγώνες σε Superleague και Κύπελλο, ο Καρέλης έχει συμμετοχή (με γκολ ή ασίστ) στους 11 απ’ τους 46 βαθμούς και σε δύο νίκες που έδωσαν πρόκριση στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση! Διόλου άσχημα για έναν παίκτη που μονίμως εξελίσσεται…

Ο 22χρονος επιθετικός είναι σαφές ότι έχει πολλά ακόμα να μάθει και άλλα τόσα να βελτιώσει.

Την πρώτη του επαφή με την μπάλα κυρίως, τα τελειώματά του όταν βρίσκεται σε τετ α τετ καταστάσεις, το «κακό» του δεξί πόδι. Το αριστερό του άλλωστε είναι «κεραυνός», από τακτικής πλευράς βρίσκεται σε καλό επίπεδο, ενώ στο πρέσινγκ παίρνει «άριστα» θυμίζοντας οδοστρωτήρα!