Του Δημήτρη Σ. Φαναριώτη

Αίσθηση σε όλο τον κόσμο προκάλεσε η χτεσινή απελευθέρωση του 64χρονου θανατοποινίτη Γκλεν Φορντ, που περίμενε επί 30 χρόνια να εκτελεστεί για τη δολοφονία μιας 56χρονης ιδιοκτήτριας κοσμηματοπωλείου, για την οποία δούλευε κατά καιρούς.

Πρόκειται για μια από τις πιο εντυπωσιακές δικαστικές πλάνες στην ιστορία των ΗΠΑ, καθώς ο αθώος, όπως αποδείχθηκε, Φορντ δεν έπαψε ποτέ να αρνείται την ενοχή του. Δικαστήριο της Λουιζιάνα τον καταδίκασε το 1983 στην εσχάτη των ποινών χωρίς ωστόσο να έχει την υπεράσπιση την οποία δικαιούνταν. Κι αυτό γιατί, όπως επισημαίνουν τα αμερικανικά ΜΜΕ, δεν βρέθηκε ποτέ το όπλο με το οποίο διαπράχθηκε ο φόνος. Ο Φορντ ενεπλάκη στην όλη υπόθεση από μια γυναίκα η οποία αργότερα παραδέχτηκε ότι είχε ψευδορκήσει. Επιπροσθέτως, οι δικηγόροι στους οποίους το δικαστήριο ανέθεσε την υπεράσπισή του δεν είχαν αναλάβει ποτέ σοβαρή υπόθεση, ενώ ο Φορντ καταδικάστηκε από ένα σώμα ενόρκων το οποίο αποτελούνταν αποκλειστικά από λευκούς.

«Είμαι πολύ χαρούμενος, το μυαλό μου σκέφτεται διάφορα πράγματα, αλλά είμαι ευχαριστημένος» δήλωσε στους δημοσιογράφους που τον περίμεναν έξω από τις φυλακές υψίστης ασφαλείας στη Λουιζιάνα. «Εχασα 30 χρόνια της ζωής μου, δηλαδή σχεδόν ολόκληρη. Δεν μπορώ να γυρίσω πίσω τον χρόνο. Οταν φυλακίστηκα ο γιος μου ήταν μωράκι. Τώρα έχει δικά του παιδιά». Η ομοσπονδιακή δικαστής Ραμόνα Εμανουέλ, η οποία ανέτρεψε την προηγούμενη απόφαση για τον Φορντ, προχώρησε στην ενέργεια αυτή καθώς προέκυψαν νέα στοιχεία τα οποία αποδείκνυαν τους ισχυρισμούς του ότι δεν ήταν παρών ούτε είχε εμπλοκή στον φόνο.

«Είμαστε ιδιαιτέρως ευτυχείς που είδαμε τον Φορντ να απαλλάσσεται και ευγνώμονες προς την εισαγγελία και το δικαστήριο που κινήθηκε αποφασιστικά προκειμένου να απελευθερώσει τον θανατοποινίτη» δήλωσε ο δικηγόρος του, ο οποίος πάντως επισήμανε το γεγονός ότι η έκθεση που είχε συντάξει τότε η αστυνομία ήταν άκρως ενοχοποιητική για τον Φορντ, χωρίς να περιέχει τα απαραίτητα για την καταδίκη του στοιχεία. Τέλος, ικανοποίηση για τη νέα απόφαση, αλλά και απογοήτευση για την απελευθέρωση που έγινε με καθυστέρηση… μισής ζωής εξέφρασε η οικογένεια του πρώην μελλοθάνατου.

Να σημειωθεί πως ο Φορντ μπορεί πλέον να διεκδικήσει αποζημίωση από το κράτος, ύψους 25.000 δολαρίων για κάθε χρόνο άδικης φυλάκισης.