Φονική καταστροφή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τουλάχιστον 8 νεκροί, έως και 108 αγνοούμενοι σε μια τεράστια κατολίσθηση λάσπης που σημειώθηκε στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, στα βορειοδυτικά των ΗΠΑ, είχε ως αποτέλεσμα 8 άνθρωποι να σκοτωθούν και να αγνοούνται έως και 108, την ώρα που τα συνεργεία διάσωσης εντείνουν τις προσπάθειες τους για τον εντοπισμό τυχόν επιζώντων.

Το Σάββατο μια ολόκληρη πλαγιά ενός λόφου στην αγροτική κοινότητα του Όσο, στα βορειοανατολικά του Σιάτλ, κατέρρευσε, μετά τις βροχές, σε έναν παρακείμενο ποταμό, προκαλώντας μια καταστροφική κατολίσθηση. Περίπου 35 σπίτια θάφτηκαν κάτω από τη λάσπη, δήλωσε σήμερα ο Τζον Πένινγκτον, επικεφαλής των συνεργείων διάσωσης της κομητείας του Σνοχόμις, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.

Έρευνες για επιζώντες

Οι εικόνες που κατέγραψε ο φακός από ελικόπτερο, οι οποίες είναι συνταρακτικές, δείχνουν ένα λόφο να έχει καλυφθεί από πεύκα που έχουν ξεριζωθεί, ενώ στους πρόποδες διακρίνεται ένα τοπίο καταστροφής: μια περιοχή που έχει καλυφθεί από λάσπη, βράχους, συντρίμμια και ξεριζωμένα δέντρα. Η κατολίσθηση σάρωσε το Όσο με την ταχύτητα μιας «εμπορικής αμαξοστοιχίας» τόνισε ο Πένινγκτον.

Οι πυροσβέστες και τα συνεργεία διάσωσης έχουν διπλασιάσει τις προσπάθειές τους προκειμένου να εντοπίσουν τυχόν επιζώντες: ένα αεροσκάφος, μια ομάδα ειδικά εκπαιδευμένων σκυλιών και μια διμοιρία συμμετέχουν σήμερα στις επιχειρήσεις στην πληγείσα περιοχή.

Οι έρευνες, που επεκτείνονται σε μια περιοχή περίπου 260 εκταρίων, παραμένουν εξαιρετικά επικίνδυνες λόγω της αστάθειας του εδάφους, ενώ υπάρχουν φόβοι για μια νέα κατολίσθηση.

«Τείχος λάσπης σάρωσε τα πάντα»

Μια διασωθείσα, η Ρόμπιν Γιάνγκμπλαντ, περιέγραψε στην εφημερίδα Seattle Times ότι ξαφνικά «ένα τείχος λάσπης (ύψους) περίπου 8 μέτρων» σάρωσε τα πάντα. «Το κύμα έσκασε πάνω μας και μας παρέσυρε, το σπίτι μας μετατράπηκε σε ένα σωρό από ξύλα. Θαφτήκαμε ζωντανοί κι έπρεπε να σκάψουμε για να βγούμε έξω», είπε.

Οι αρχές εκφράζουν αμφιβολίες για τις πιθανότητες να βρεθεί κάποιον επιζών στα χαλάσματα και στη λάσπη που έχει βάθος 5 μέτρων.

efsyn.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ