Ισχυρός σεισμός μεγέθους 8,2 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ έπληξε τα ανοιχτά των ακτών της Χιλής το βράδυ Τρίτης, προκαλώντας τσουνάμι που χτύπησε το βόρειο τμήμα της χώρας. Όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Εσωτερικών, Ροντρίγκο Πεναϊλίγιο, έξι άτομα έχασαν τη ζωή τους και τρεις τραυματίστηκαν σοβαρά. Η πρόεδρος της Χιλής, Μισέλ Μπασελέτ, κήρυξε το βόρειο τμήμα της χώρας (τις περιοχές Αρίκα και Ταραπακάν, κοντά στα σύνορα με το Περού) σε κατάσταση φυσικής καταστροφής. ^[1]

Το γεωδυναμικό ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσε ότι ο σεισμός ήταν σχεδόν επιφανειακός, με εστιακό βάθος 20,1 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της θάλασσας και είχε επίκεντρο περίπου 100 χλμ. βορειοδυτικά της πόλης Ικουίκουε, μεταλλευτικού λιμανιού 180.000 κατοίκων στα βορειοδυτικά της χώρας. Ακολούθησαν πολλοί μετασεισμοί, με τον μεγαλύτερο να έχει μέγεθος 6,2 βαθμούς.

Αμέσως μετά τη σεισμική δόνηση το αμερικανικό κέντρο παρακολούθησης τσουνάμι εξέδωσε προειδοποιητικό σήμα κινδύνου για το σύνολο των ακτών της Λατινικής Αμερικής στον Ειρηνικό Ωκεανό (Περού, Εκουαδόρ, Κολομβία, Παναμά, Κόστα Ρίκα και Νικαράγουα), ζητώντας από τις αρχές να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα για την προστασία των πληθυσμών.

Το ναυτικό της Χιλής ανακοίνωσε ότι το πρώτο κύμα του τσουνάμι έπληξε τις ακτές εντός 45 λεπτών από τη στιγμή του σεισμού, ενώ η κυβέρνηση της χώρας διέταξε την εκκένωση των παράλιων περιοχών. «Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στις ακτές μας και να προετοιμαστούμε», έγραψε στον λογαριασμό του στο twitter ο πρόεδρος του Ισημερινού, Ραφαέλ Κορέα. ^[2]

Τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης παρέμενε σε ισχύ η προειδοποίηση για τσουνάμι για τη Χαβάη, τη Χιλή και το Περού και την Ονδούρα. Ο συναγερμός ήρθη το μεσημέρι της Τετάρτης για όλη τη χώρα.

Aξίζει να σημειωθεί ότι περισσότερες από 300 κρατούμενες απέδρασαν από γυναικεία φυλακή επωφελούμενες από τον συναγερμό για τσουνάμι στη Χιλή, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο υπουργός Εσωτερικών, Ροντρίγκο Πεναϊλίγιο.

Ο υπουργός δεν διευκρίνισε με ποιον τρόπο απέδρασαν οι κρατούμενες και πρόσθεσε ότι δεν διαθέτει «επιβεβαιωμένες πληροφορίες» για λεηλασίες στο Ικουίκουε, όπως κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

efsyn.gr με πληροφορίες από Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ