Παρά την ήττα της Αμερικής από το Βέλγιο, ο Τιμ Χάουαρντ έγραψε Ιστορία με τις 15 (και όχι 16 που ανέφερε αρχικά η FIFA) αποκρούσεις του.

Κατ’ αρχάς, αυτή η επίδοση συνιστά ρεκόρ. Στατιστικά στα Παγκόσμια Κύπελλα οι επεμβάσεις των τερματοφυλάκων άρχισαν να μετρώνται (πέρα από γκολ φυσικά) από το 1966 και μετά. Μέχρι προχθές το βράδυ, ο κάτοχος της καλύτερης επίδοσης ήταν ο Περουβιανός Ραμόν Κιρόγα, ο οποίος έκανε το 1978 13 επεμβάσεις απέναντι στους Ολλανδούς.

Συνολικά, 17 σουτ των Βέλγων ήταν on target και τα δύο βρήκαν δίχτυα. Ο γκολκίπερ της Εβερτον έκανε μια πετυχημένο έξοδο, όπου μπλόκαρε την μπάλα, ενώ σε άλλες τρεις περιπτώσεις έδιωξε με τις γροθιές του.

^[1]

«Δεν με απασχολούν τα ρεκόρ», δήλωσε ο 35χρονος τερματοφύλακας και εξήγησε: «Ακόμη και 20 αποκρούσεις να έκανα, δεν θα είχαν καμία σημασία, από τη στιγμή που δεν προκριθήκαμε. Ονειρευόμασταν την πρόκριση, παίξαμε ακριβώς όπως έπρεπε, αλλά χάσαμε. Και αυτό μας πονάει».

Στις Ηνωμένες Πολιτείες αν για κάποιο αίτημα -όποιο και αν είναι αυτό- μαζευτούν πάνω από 100.000 υπογραφές, τότε η κυβέρνηση είναι υποχρεωμένη να απαντήσει στον λαό αν σκοπεύει να ανταποκριθεί στο κάλεσμα.

Το καινούργιο petition που αναρτήθηκε στο σάιτ του Λευκού Οίκου ζητά τη μετονομασία του αεροδρομίου της Ουάσινγκτον από «Ρόναλντ Ρέιγκαν» σε «Τιμ Χάουαρντ»!

Πάντως, ακόμα απαιτούνται 90.000 ηλεκτρονικές υπογραφές, αφού έχουν συνηγορήσει μόλις δέκα χιλιάδες άτομα.

Ως τις 31 Ιουλίου, βέβαια, έχουμε καιρό…

Θ.Α.