^[1]

Σαν σήμερα, στις 27 Αυγούστου 1997, έφυγε από τη ζωή η κορυφαία τραγουδίστρια του λαϊκού και ρεμπέτικου τραγουδιού Σωτηρία Μπέλλου.

Γεννήθηκε στις 22 Αυγούστου 1921 στο χωριό Χάλια της Χαλκίδας. Ήταν μέλος εύπορης οικογένειας και η μεγαλύτερη από τα τέσσερα αδέλφια της. Πήρε το όνομα του παππού της, Σωτήρη Παπασωτηρίου, στο πλευρό του οποίου «ζυμώθηκε» από μικρή με τους εκκλησιαστικούς ήχους και τη βυζαντινή μουσική.

Μετά την απελευθέρωση και αφού γνώρισε από κοντά την αγριότητα και τις διώξεις του εμφυλίου, ούσα ενεργό μέλος του αντάρτικου, την ανακάλυψε σε ταβέρνα των Εξαρχείων ο θεατρικός συγγραφέας Κίμων Καπετανάκης και τη σύστησε στο φίλο του Βασίλη Τσιτσάνη, ο οποίος ενθουσιάστηκε από τη φωνή της και της πρότεινε να μπουν μαζί στο στούντιο. Από τότε γνώρισε μεγάλη επιτυχία, έχοντας πρωτοποριακές συνεργασίες στο ενεργητικό της.

Τον Μάρτιο του 1993 ήρθε αντιμέτωπη με τα πρώτα σοβαρά προβλήματα υγείας, όταν εισήχθη επειγόντως στο νοσοκομείο «Σωτηρία» με βαριά αναπνευστική ανεπάρκεια και πνευμονικό εμφύσημα. Λίγο αργότερα διαγνώστηκε ότι έπασχε από καρκίνο του φάρυγγα. Έχασε τη φωνή της και δύο ημέρες πριν από τα 76α γενέθλιά της, στις 27 Αυγούστου 1997, άφησε την τελευταία της πνοή στο νοσοκομείο «Μεταξά» του Πειραιά.