Της Β. Παπαντωνοπούλου 

Οταν ο Ερνέστο Βαλβέρδε ανέλαβε τη Βαλένθια στις 3 Δεκεμβρίου, οι οπαδοί των «νυχτερίδων» ήταν κουμπωμένοι. Δεν τον είχαν σε μεγάλη εκτίμηση, καθώς τον είχαν ταυτίσει με τις περιπέτειες της Βιγιαρεάλ.

Μέσα σε τρεις μήνες, όμως, το εργατικό «μυρμήγκι» τούς κέρδισε με τη δουλειά του, που αντικατοπτρίζεται στην οφθαλμοφανέστατη βελτίωση της Βαλένθια, η οποία ήταν σε ελεύθερη πτώση πριν από την έλευσή του…

Από τη 12η θέση της κατάταξης στις αρχές του χειμώνα, η ομάδα έχει αναρριχηθεί πλέον στην 5η της Πριμέρα και βρίσκεται μόλις έναν βαθμό πίσω από τις θέσεις του Τσάμπιονς Λιγκ. Επί των ημερών του, σε 12 αγώνες πρωταθλήματος η ομάδα του ισπανικού Λεβάντε έχει σημειώσει 7 νίκες, ενώ πριν είχε μόλις 5 σε 14 ματς.

Παράλληλα έχει γίνει αποδεκτός από όλους τους παίκτες, ακόμα και τους πιο περίεργους χαρακτήρες (βλ. Εβερ Μπανέγα).

Αλλά και η προχθεσινή εμφάνιση στο Παρίσι, η τελευταία φετινή στο Τσάμπιονς Λιγκ, ήταν αντάξια του ονόματος της ομάδας και του προπονητή της. Αποκλείστηκε από την Παρί Σεν-Ζερμέν με το κεφάλι ψηλά, αφού προσπάθησε μέχρι το τελευταίο λεπτό να οδηγήσει το ματς στην παράταση, δείχνοντας ότι τελικά πλήρωσε τον μέτριο πρώτο αγώνα στο «Μεστάγια».

Οι άνθρωποι του συλλόγου είναι πολύ ευχαριστημένοι μαζί του και θέλουν να εξασφαλίσουν το «ναι» του Βαλβέρδε για την ανανέωση του συμβολαίου του μια ώρα αρχύτερα, καθώς πιστεύουν ότι η Βαλένθια καλύπτει τις προπονητικές φιλοδοξίες του. Στην πρώτη συζήτηση που είχε γίνει προ ημερών, ο 49χρονος τεχνικός είχε ζητήσει χρόνο να σκεφθεί, καθώς δεν είναι εύκολο για έναν επαγγελματία να δεσμευτεί με τη Βαλένθια των πολλαπλών και πολυεπίπεδων οικονομικών και διοικητικών προβλημάτων και να κάνει με ηρεμία και εγγυήσεις το έργο του.

Πάντως ο μάνατζέρ του, Ινιάκι Ιμπάνιεθ αναμένεται στην πόλη αυτή την εβδομάδα για συνομιλίες με τον πρόεδρο Μανουέλ Γιορέντε και τον αθλητικό διευθυντή Μπραούλιο Βάσκεθ.

Οι όποιες εξελίξεις στο θέμα του πάγκου των «νυχτερίδων» δεν ενδιαφέρουν μόνο την ίδια τη Βαλένθια, αλλά και την Μπιλμπάο. Ο πρόεδρός της, Χοσού Ουρούτια, είναι πολύ καλός φίλος του Βαλβέρδε και θα τον είχε φέρει στην Αθλέτικ εδώ και δύο χρόνια, από την ημέρα που ανέλαβε την προεδρία, αν το «μυρμήγκι» δεν είχε δώσει τον λόγο του στον Βαγγέλη Μαρινάκη ότι θα συνέχιζε και το 2011-12 στον Ολυμπιακό. Τώρα στην Μπιλμπάο περιμένουν την απόφαση του Ερνέστο, ελπίζοντας ότι αυτός θα πάρει τα ηνία από τον Μαρσέλο Μπιέλσα και θα οδηγήσει την ομάδα στο νέο «Σαν Μαμές».