ΗΠΑ Οι υποθέσεις για τα αίτια της εξαιρετικά δυνατής έκρηξης σε εργοστάσιο λιπασμάτων στο Τέξας που προκάλεσε δεκάδες θύματα και ισοπέδωσε τα πάντα σε ακτίνα 5 οικοδομικών τετραγώνων

Του Γιώργου Τσιάρα

^[1]Με έκρηξη μικρής πυρηνικής βόμβας παρομοιάζουν οι ειδικοί την τρομερή έκρηξη σε εργοστάσιο λιπασμάτων στην πόλη Γουέστ του Τέξας, που ισοπέδωσε όχι μόνο τις εγκαταστάσεις της βιομηχανίας, αλλά και πολλά παρακείμενα κτίρια και τουλάχιστον 60 κατοικίες σε ακτίνα τουλάχιστον πέντε οικοδομικών τετραγώνων.

Ως αργά χτες το βράδυ οι Αρχές αδυνατούσαν να προχωρήσουν σε ανακοινώσεις για τον αριθμό των νεκρών, καθώς οι αγνοούμενοι εργάτες, περίοικοι αλλά και πυροσβέστες ανέρχονται σε αρκετές δεκάδες.

Παγιδευμένοι στα συντρίμμια

Σύμφωνα με τα στοιχεία από τα γειτονικά νοσοκομεία, οι (επιβεβαιωμένοι) νεκροί ξεπερνούν τους 15 και οι τραυματίες τους 180, αλλά θεωρείται βέβαιο πως ο τελικός απολογισμός θα είναι πολύ μεγαλύτερος, αφού άγνωστος αριθμός ανθρώπων παραμένουν παγιδευμένοι στα συντρίμμια.

Οι έρευνες των σωστικών συνεργείων είναι εντατικές, αλλά οι ελπίδες για εξεύρεση επιζώντων είναι πολύ λίγες, αφού τα περισσότερα κτίρια κατέρρευσαν φλεγόμενα, ενώ ολόκληρη η περιοχή τυλίχτηκε από τοξικό νέφος λόγω των μεγάλων ποσοτήτων αμμωνίας που ήταν αποθηκευμένες στον χώρο του εργοστασίου. Αξιωματούχοι της Πυροσβεστικής του Τέξας υπολόγιζαν off the record ότι ο τελικός απολογισμός ίσως θα ξεπεράσει τους 70 νεκρούς, ενώ ανάμεσα στους αγνοούμενους είναι και τουλάχιστον 4 εθελοντές πυροσβέστες, από τα πρώτα πληρώματα που έφτασαν στον τόπο του κακού, το οποίο θυμίζει πεδίο μάχης.

Τι προκάλεσε την τραγωδία; Αν και οι Αρχές αδυνατούν να καταλήξουν στα αίτια, ορισμένοι έσπευσαν να συνδέσουν την έκρηξη με τα αιματηρά γεγονότα της Βοστόνης αλλά και με τη σημερινή διπλή «μαύρη επέτειο» – καθώς συμπληρώνονται 18 χρόνια από την ανατίναξη του ομοσπονδιακού κτιρίου στην πόλη της Οκλαχόμα, με 162 νεκρούς, και 20 χρόνια από το μακελειό του FBI στο γειτονικό (μόλις 20 χιλιόμετρα μακριά) Γουέικο, όπου είχαν σκοτωθεί πάνω από 70 άνθρωποι.

Ομως τα πρώτα στοιχεία δείχνουν πως πρόκειται για δυστύχημα, και μάλιστα προαναγγελθέν: οι τοπικές αρχές ανέφεραν ότι το εργοστάσιο λειτουργούσε από το 2006 χωρίς νόμιμη άδεια και χωρίς να τηρεί ούτε τις βασικές προδιαγραφές ασφαλείας, παρά το γεγονός ότι κάτοικοι του Γουέστ παραπονούνταν συστηματικά για την έντονη μυρωδιά αμμωνίας στην περιοχή. Μάλιστα η αρμόδια υπηρεσία προστασίας του περιβάλλοντος (EPA) επέβαλε πρόστιμο το 2006 στους υπεύθυνους του εργοστασίου, επειδή δεν είχαν καταθέσει συγκεκριμένο σχέδιο πρόληψης και αντιμετώπισης μιας παρόμοιας καταστροφής, αλλά η φάμπρικα συνέχισε να δουλεύει χωρίς να ιδρώσει το αυτί κανενός υπευθύνου, στο όνομα φυσικά της προστασίας των θέσεων εργασίας.

«Παιχνίδι» χωρίς κανόνες

Είναι χαρακτηριστικό πως οι Αρχές δεν γνωρίζουν καν τον αριθμό των εργαζομένων στο εργοστάσιο! Κατά τα άλλα, ως συνήθως, για την ισοπέδωση της μικρής εργατούπολης φταίει η «κακιά στιγμή».

Πάντως η αστυνομία δεν έχει μέχρι στιγμής αποκλείσει την πιθανότητα εγκληματικής ενέργειας, αν και όλα τα στοιχεία συγκλίνουν στην άποψη πως το κακό ξεκίνησε από ανάφλεξη στις δεξαμενές αμμωνίας κατόπιν διαρροής και ολοκληρώθηκε με δύο μεγάλες, ταυτόχρονες εκρήξεις περίπου μισή ώρα αργότερα, όταν ο χώρος του εργοστασίου είχε γεμίσει από εθελοντές πυροσβέστες και κατοίκους που έσπευσαν να βοηθήσουν τους εγκλωβισμένους στα χαλάσματα εργάτες…