Ο καπνός από τις μεγάλες πυρκαγιές, που ξεσπούν κάθε χρόνο την περίοδο της ξηρασίας στη Σουμάτρα, έχει καλύψει από την αρχή της εβδομάδας τη Σιγκαπούρη, την Ινδονησία και τη Μαλαισία

Της Βίκυς Καπετανοπούλου

^[1]

^[2]

Κάθε καταγεγραμμένο ρεκόρ ξεπέρασαν τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης στη Σιγκαπούρη, η οποία εδώ και τέσσερις μέρες έχει πνιγεί μέσα σ' ένα σκούρο, αποπνικτικό νέφος, επικίνδυνο για τη δημόσια υγεία, ιδιαίτερα για ανθρώπους με πνευμονικές παθήσεις, παιδιά και ηλικιωμένους. Πρόκειται για μια από τις χειρότερες περιβαλλοντικές κρίσεις στην ιστορία στη Νοτιοανατολική Ασία, που πλήττει επίσης την Ινδονησία και τη Μαλαισία. Αιτία οι μεγάλες πυρκαγιές που ξεσπούν κάθε χρόνο την περίοδο της ξηρασίας (από τον Ιούνιο ώς τον Σεπτέμβριο) στην ινδονησιακή νήσο Σουμάτρα, από εμπρησμούς σε δάση και καλλιέργειες, με στόχο την παράνομη αποψίλωση εκτάσεων για τη δημιουργία φυτειών φοινικέλαιου.

Κατ' εντολή της κυβέρνησης της Ινδονησίας, στρατιωτικά αεροσκάφη κι ελικόπτερα κάνουν διαρκώς ρίψεις νερού, ενώ εκατοντάδες πυροσβέστες στο έδαφος δίνουν μάχη για να περιορίσουν τα δεκάδες πύρινα μέτωπα, που ολοένα και φουντώνουν εξαιτίας των δυνατών ανέμων.

Η κατάσταση στη Σιγκαπούρη είναι δραματική, με τους πολίτες να κυκλοφορούν στο κέντρο φορώντας μαντίλια και μάσκες, οι οποίες σε πολλά φαρμακεία έχουν ήδη εξαντληθεί. Η κυβέρνηση προειδοποίησε ότι το νέφος ενδέχεται να παραμείνει πάνω από την -έρημη σε κάποιες συνοικίες- πόλη για αρκετές εβδομάδες, με σοβαρές επιπτώσεις στην οικονομία, τον τουρισμό και τις μεταφορές.

Στην Ινδονησία τουλάχιστον ένα αεροδρόμιο έχει αναστείλει τη λειτουργία του λόγω χαμηλής ορατότητας, ενώ πολλά νοσοκομεία καταγράφουν αυξημένα κρούσματα άσθματος και ερεθισμών στα μάτια, το δέρμα και τους πνεύμονες. Οι Αρχές μοιράζουν δωρεάν χειρουργικές μάσκες και κάνουν έκκληση στους πολίτες να παραμένουν στα σπίτια τους με τα παράθυρα κλειστά. Στον νότο της Μαλαισίας πάνω από 600 σχολεία έκλεισαν για μην τεθεί σε κίνδυνο η υγεία των μαθητών.

Η κυβέρνηση της Ινδονησίας επέρριψε χθες ανοιχτά την ευθύνη για τις φωτιές σε οχτώ μεγάλες εταιρείες, που δραστηριοποιούνται στη νοτιοανατολική Ασία. Αν και σχεδόν όλες αρνούνται ότι καταφεύγουν σε εμπρησμούς, υπάρχουν πολλές καταγγελίες ότι πληρώνουν ντόπιους χωρικούς στη Σουμάτρα για να κάνουν τη βρόμικη αυτή δουλειά, προς όφελός τους.

Η περιβαλλοντική κρίση έχει λάβει και διπλωματικές διαστάσεις, καθώς υπουργοί της κυβέρνησης της Σιγκαπούρης αφήνουν υπόνοιες για ολιγωρία Ινδονήσιων ομολόγων τους στην αποτελεσματική πρόληψη και αντιμετώπιση των πυρκαγιών.