Δεκαεννιά πυροσβέστες έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να θέσουν υπό έλεγχο τις φλόγες στο λόφο Γιαρνέλ, περίπου 120 χλμ. βορειοδυτικά του Φοίνιξ, στην Αριζόνα των ΗΠΑ.

Ένας υπεύθυνος της Δασικής Υπηρεσίας δήλωσε προς το τηλεοπτικό δίκτυο CNN ότι οι 19 πυροσβέστες ανήκαν σε μια τοπική ομάδα άμεσης δράσης και άνοιγαν μια αντιπυρική ζώνη για να εμποδίσουν την επέκταση της πυρκαγιάς.

«Υπό ομαλές συνθήκες, όταν ανοίγουμε μια αντιπυρικη ζώνη, βεβαιωνόμαστε ότι έχουμε μια καλή οδό διαφυγής και προβλέπουμε μια ζώνη ασφαλείας. Φαίνεται πως η ζώνη ασφαλείας τους δεν ήταν αρκετά μεγάλη και η πυρκαγιά τούς πρόλαβε», δήλωσε ο υπεύθυνος της Δασικής Υπηρεσίας Αρτ Μόρισον.

Η πυρκαγιά εξακολουθεί να απειλεί

Η πυρκαγιά που εκδηλώθηκε την Παρασκευή καλύπτει αυτή τη στιγμή περίπου 8.000 στρέμματα, μετακινείται γρήγορα και τη νύκτα της Κυριακής δεν είχε ακόμη τεθεί υπό έλεγχο. Οι κάτοικοι των περιοχών Γιαρνέλ Χιλ και Πιπλς Βάλεϊ απομακρύνονται από τα σπίτια τους.

Σύμφωνα με τις αρχές, υπάρχει κίνδυνος να καταστραφούν 250 κατοικίες, περίπου οι μισές της μικρής πόλης Γιαρνέλ.

efsyn.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, BBC, CNN