Στις 16 Σεπτεμβρίου 1977 η Μαρία Κάλλας πέθαινε μόνη από καρδιακή ανεπάρκεια, στο πολυτελές διαμέρισμά της στο Παρίσι.

Όπως υποστήριξαν το 2010 οι Ιταλοί ερευνητές της φωνής Φράνκο Φούσι και Νίκο Παολίλο, ο θάνατός της οφειλόταν σε αναμενόμενες παρενέργειες φαρμάκων που έπαιρνε για την αντιμετώπιση προχωρημένης δερματομυοσίτιδας, ασθένειας που προκαλεί χρόνια φλεγμονή και αδυναμία μυών, συμπεριλαμβανομένων αυτών του λάρυγγα.

Τραγουδίστρια με κομβική σημασία για την εξέλιξη και την επιβίωση της τέχνης στο β' μισό του 20ου αιώνα, η Κάλλας (Μαρία Άννα Σοφία Καικιλία Καλογεροπούλου) γεννήθηκε από Έλληνες γονείς στη Νέα Υόρκη στις 2 Δεκεμβρίου του 1923 και ήρθε στην Ελλάδα το 1937.

Ξεκίνησε τις σπουδές της στο καλομοιρικό Εθνικό Ωδείο και στη συνέχεια στο Ωδείο Αθηνών.

Πρωταγωνίστησε σε πολυάριθμες παραστάσεις, στις οποίες τραγούδησε με σαρωτική επιτυχία στην κατοχική Αθήνα. Μετά την απελευθέρωση και το εφιαλτικό τρίμηνο του Εμφυλίου , η Κάλλας επέστρεψε στις ΗΠΑ.

Μέχρι το Σεπτέμβρη του 1945 είχε συμμετάσχει σε 56 παραστάσεις στην Εθνική Λυρική Σκηνή.