Την παραίτησή του υπέβαλε χθες ο πρόεδρος της Zurich Insurance και σύμβολο του ευρωπαϊκού τραπεζικού κλάδου Γιόζεφ Ακερμαν, τρεις μόνον ημέρες μετά τον αιφνίδιο θάνατο του οικονομικού διευθυντή της εταιρείας του.

Ο Ακερμαν επικαλέστηκε ως αιτία της παραίτησής του πιθανούς ισχυρισμούς της οικογένειας του αποθανόντος Πιερ Βοτιέ ότι φέρει μερίδιο ευθύνης για τον θάνατο. Παρότι χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς αυτούς αβάσιμους, είπε ότι παραιτείται προκειμένου να προστατεύσει τη φήμη της Zurich.

Την περασμένη Δευτέρα, η ελβετική αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο Βοτιέ -ο οποίος εργαζόταν επί 17 συναπτά έτη στην ελβετική ασφαλιστική- βρέθηκε νεκρός στο σπίτι του κοντά στη Ζυρίχη και ότι πιθανότατα αυτοκτόνησε. Αν η αυτοκτονία επιβεβαιωθεί, τότε θα είναι η δεύτερη ανώτατου στελέχους ελβετικής εταιρείας στις τελευταίες πέντε εβδομάδες. Τον περασμένο Ιούλιο ο διευθύνων σύμβουλος της Swisscom, Κάρστεν Σλότερ, αυτοκτόνησε λόγω της πίεσης που δεχόταν στην εργασία του. Ο θάνατος του Βοτιέ ήλθε περίπου δύο εβδομάδες μετά την ανακοίνωση της Zurich για πτώση της κερδοφορίας κατά 27% στο β' τρίμηνο και την προειδοποίηση για απώλεια των φετινών στόχων.

Ο 65χρονος Ακερμαν είναι ένα από τα κορυφαία ονόματα της ελβετικής και της ευρωπαϊκής επιχειρηματικής ελίτ. Επί σειρά ετών ήταν διευθύνων σύμβουλος της μεγαλύτερης τράπεζας της Ευρώπης Deutsche Bank και από τη θέση αυτή ήταν συχνά-πυκνά ο καλύτερα αμειβόμενος Γερμανός επικεφαλής επιχείρησης. Ο Ακερμαν, που διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο με τις δηλώσεις του στην ελληνική υπόθεση, αρνείται τις ευθύνες των τραπεζών στην τρέχουσα κρίση. Ενδεικτική της φιλοσοφίας του είναι η παρακάτω ρήση του για τραπεζίτες και πολιτικούς: «Δεν καταλαβαίνω γιατί υπάρχουν διαφωνίες μεταξύ τραπεζών και πολιτικών. Είμαστε στο ίδιο καράβι. Είμαστε τόσο εξαρτημένοι από εκείνους όσο είναι και αυτοί από εμάς».