Το απόλυτο αουτσάιντερ επιλέχτηκε χθες για να διαδεχτεί τον Νίκολας Χάιτνερ στο τιμόνι του Εθνικού Θεάτρου της Αγγλίας. Ο 48χρονος Ρούφους Νόρις. Ηταν, βέβαια, από το 2011 βοηθός διευθυντής, αλλά μπροστά στα τόσα λαμπρά ονόματα που ακούγονταν (από τον Ντάνι Μπόιλ, τον Σαμ Μέντες και τον Κένεθ Μπράνα μέχρι τη Φιλίντα Λόιντ), παραήταν χαμηλών τόνων. Κι όμως, η ανακοίνωση του ονόματός του για μια θέση στην οποία έχουν επίσης καθίσει ο Λόρενς Ολίβιε, ο Πίτερ Χολ και ο Ρίτσαρντ Εϊρ, έγινε δεκτή με ενθουσιασμό από τον βρετανικό Τύπο. Εστω κι αν έχει μπροστά του τεράστια δουλειά για να σταθεί αντάξιος του Χάιτνερ, που μέσα σε δώδεκα χρόνια μεταμόρφωσε το Εθνικό και το έφερε σε μια καινούργια εποχή.
«Περιπετειώδη επιλογή» τον χαρακτήρισε στην «Γκάρντιαν» ο πάπας της θεατρικής κριτικής Μάικλ Μπίλινγκτον, που θα φέρει, όμως, «στο θέατρο κάτι το δαιμονικό και το συναρπαστικό». Και συνέχισε: «Η θητεία του Χάιτνερ βάζει τα υψηλότερα στάνταρ. Αλλά ο Νόρις είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται το Εθνικό: ένα διάλειμμα από την ιδέα ότι μόνο οι απόφοιτοι του Κέιμπριτζ μπορεί να κάνουν τη δουλειά, και μια πινελιά του απρόβλεπτου, χωρίς το οποίο το θέατρο γίνεται απολίθωμα».
Ο ίδιος ο Ρούφους Νόρις, που παρουσιάστηκε χθες από τον Χάιτνερ στους δημοσιογράφους, δήλωσε: «Ο διορισμός μου είναι μεγάλη τιμή. Είμαι ενθουσιασμένος με την προοπτική και την πρόκληση να ηγηθώ αυτού του μοναδικού οργανισμού, που είναι γεμάτος από εξαιρετικούς ανθρώπους. Περιμένω με ανυπομονησία την απόλαυση των καθηκόντων μου: να γεμίσω τις σκηνές με τα πιο συναρπαστικά, κατανοητά, αλλά και καινοτόμα έργα που η μεγάλη και καταπληκτική καλλιτεχνική κοινότητα έχει να προσφέρει».
Στα μειονεκτήματα τού Νόρις είναι το ότι δεν έχει ποτέ πριν διοικήσει κάποιο θέατρο και η πενιχρή σεξπιρική του εμπειρία. Εχει, όμως, κάνει σχεδόν τα πάντα. Περφόρμερ, πιανίστας, βιολιστής και τραγουδιστής, ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για τη σχέση θεάτρου και μουσικής.
Η παράσταση που τον έκανε γνωστό ήταν το «Festen», διασκευή της ταινίας τού Βίντερμπεργκ, που ανέβασε το 2004 στο λονδρέζικο Almeida. Αλλες μεγάλες επιτυχίες του το «Καμπαρέ» στο Γουέστ Εντ (2006), μια μεταφορά στη σκηνή τού Young Vic του μυθιστορήματος του DBC Pierre «Βέρνον, ο μικρός θεός» (2007), αλλά και οι παραστάσεις του στο ίδιο το Εθνικό με έργα του Γουόλε Σογίνκα και του Τζέιμς Μπάλντουιν. Εχει δοκιμαστεί με επιτυχία στην όπερα, ακόμα και στο σινεμα.
Η ταινία του «Broken» με τον Τιμ Ροθ συμμετείχε το 2012 στις Κάνες, στο τμήμα «Semaine de la Critique» με καλές κριτικές.
Επίσημα θα αναλάβει τα καθήκοντά του τον Απρίλιο του 2015. Γιατί ανακοινώθηκε ο διορισμός του ενάμιση χρόνο νωρίτερα; Μα για να προλάβει να ενημερωθεί στο πλευρό τού Χάιτνερ. Ψιλά γράμματα για μας.
Επιμ. Β.Γεωργ.
