→Μετά το Πορτογαλία – Σουηδία, ένα από τα δύο αστέρια θα μείνει εκτός Μουντιάλ

Της Β. Παπαντωνοπούλου

«Μουντιάλ χωρίς τον Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς ή τον Κριστιάνο Ρονάλντο; Είναι σαν τους Rolling Stones χωρίς τον Μικ Τζάγκερ ή τον Κιθ Ρίτσαρντς…». Αυτή ήταν μία από τις πολλές αντιδράσεις παγκοσμίως στο Διαδίκτυο, όταν το πρώτο ζευγάρι που βγήκε διά χειρός Αλεξάντερ Φράι από την κληρωτίδα της FIFA για τα πλέι οφ του Νοεμβρίου ήταν το Πορτογαλία-Σουηδία.

«Ο Ρονάλντο είναι παίκτης παγκόσμιας κλάσης, που δίνει το κάτι παραπάνω. Το καλό όμως είναι ότι κι εμείς έχουμε έναν τέτοιο παίκτη στις τάξεις μας», δήλωσε ο Ερικ Χάμρεν, ο ομοσπονδιακός τεχνικός των Σουηδών, οι οποίοι έχουν το πλεονέκτημα να δίνουν το δεύτερο ματς στην έδρα τους στις 19 Νοεμβρίου. Οι δύο ομάδες είχαν βρεθεί ξανά αντιμέτωπες στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010 και είχαν φέρει δύο λευκές ισοπαλίες τον Οκτώβριο του 2008 και τον Μάρτιο του 2009 (η δεύτερη, χωρίς τον Ζλάταν). Το τωρινό ζευγάρωμα των δύο σούπερ σταρ από τη μία καθιστά συναρπαστικά τα επικείμενα πλέι οφ –όπως είπε ο ίδιος ο Ιμπραΐμοβιτς «θα είναι δύο καταπληκτικοί “τελικοί”»- αλλά παράλληλα είναι και σκληρό, καθώς ένας από τους δυο τους στην καλύτερη φάση της καριέρας του δεν θα πάει στο Μουντιάλ. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο το επόμενο καλοκαίρι θα είναι στα 29 και, καλώς εχόντων των πραγμάτων, θα έχει μπροστά του και το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας, αλλά για τον Ιμπραΐμοβιτς αυτή ίσως είναι η τελευταία ευκαιρία στη συγκεκριμένη διοργάνωση, καθώς το 2018 θα είναι πια 37 χρόνων…

Και ενώ το Διαδίκτυο έχει κατακλυστεί από γκάλοπ για το ποιος από τους δύο θα πάει τελικά στη Βραζιλία, η λίστα με τους σταρ που θα πάρουν μέρος στο Μουντιάλ αναμένεται να περιλαμβάνει τον Φρανκ Ριμπερί. Οι παίκτες της Γαλλίας είδαν να εκπληρώνεται η επιθυμία τους να αποφύγουν την Πορτογαλία, αλλά θα χρειαστεί να κάνουν ό,τι έκανε η Ελλάδα το 2009: να αποκλείσουν την Ουκρανία… Οσο για την πρωτάρα σε αυτή τη φάση Ισλανδία, θα αντιμετωπίσει την Κροατία, στοχεύοντας στην πρώτη συμμετοχή στην ιστορία της σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι Κροάτες είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί στο ζευγάρι αυτό, αλλά βρίσκονται και σε μεταβατική περίοδο, καθώς με το τέλος της φάσης των ομίλων άλλαξαν προπονητή: ο Ιγκόρ Στίματς απολύθηκε και ο πρόεδρος της κροατικής ομοσπονδίας Νταβόρ Σούκερ έδωσε το χρίσμα του ομοσπονδιακού στον 42χρονο Νίκο Κόβατς.