Του Μπάμπη Μιχάλη
Θα τρελαθούμε τελείως! Πάνω από τα 600 δολάρια εκτοξεύθηκε χθες η αξία του bitcoin, ενός ψηφιακού νομίσματος, το οποίο χρησιμοποιούσαν -μεταξύ άλλων και- οι θαμώνες της ιστοσελίδας Silk Road, προκειμένου να αγοράζουν ναρκωτικά, όπλα και άλλα «αγαθά» αυτής της κατηγορίας.
Παρότι η Silk Road έκλεισε στις αρχές του προηγούμενου μήνα -μετά από «ντου» του FBI- το bitcoin δεν πέθανε. Αντιθέτως, πήρε πάνω του και άρχισε να χτυπά το ένα μετά το άλλο τα ρεκόρ, πενταπλασιάζοντας σε ενάμιση μήνα την αξία του. Από τα επίπεδα των 124 δολαρίων στις 2 Οκτωβρίου –την ημέρα που έκλεισε η Silk Road- η αξία του εκτοξεύθηκε την περασμένη Κυριακή στο ηλεκτρονικό ανταλλακτήριο Mt Cox στα 500 δολάρια. Χθες τσίμπησε ακόμη 20%, φθάνοντας ώς τα 618,94 δολάρια.
Χτίζουν δουλειές
Το ράλι τροφοδοτήθηκε από διάφορους επιχειρηματίες του χρηματοοικονομικού τομέα, που προσπαθούν να χτίσουν δουλειές με βάση το bitcoin, όπως για παράδειγμα εταιρίες πληρωμών και μεταφοράς κεφαλαίων στο διαδίκτυο. Μεταξύ αυτών ήταν και διακεκριμένοι διαχειριστές hedge funds, οι οποίοι μυρίστηκαν ψητό και περιθώρια κερδοσκοπίας. Για να επιτευχθεί αυτό όμως, ο απογαλακτισμός του νομίσματος από την παράνομη Silk Road ήταν ζήτημα κλειδί -το σημαντικότερο βήμα για τη μετεξέλιξη του bitcoin από underground νόμισμα σε εναλλακτικό σύστημα πληρωμών.
Διόλου τυχαία έτσι, λίγο μετά το ντου του FBI, επιφανείς διαχειριστές επενδυτικών κεφαλαίων, όπως ο Michael Novogratz (Fortress Investment Group) και οι αδελφοί Winklevoss, ανακοίνωσαν δημοσίως σε επενδυτικά φόρουμ μεγάλων τραπεζών τη στήριξη τους προς το ψηφιακό νόμισμα, αλλά και επενδύσεις σε αυτό.
Στις αρχές Νοεμβρίου, ο γνωστός όμιλος ηλεκτρονικού εμπορίου Ebay, που έχει περισσότερους από 124 ενεργούς χρήστες. Μπήκε στο παιχνίδι ανακοινώνοντας ότι προετοιμάζει την επέκταση του συστήματος πληρωμών της σε μια σειρά από ψηφιακά νομίσματα, μεταξύ αυτών και το bitcoin. Η ανακοίνωση αυτή έδωσε περαιτέρω ώθηση στην αξία του ψηφιακού νομίσματος. Η άνοδος των τελευταίων ημερών καλλιεργήθηκε πάνω σε προσδοκίες και «πληροφορίες» που θέλουν τις ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ να καταθέτουν σε σχετική ακρόαση Επιτροπής της Γερουσίας ότι το bitcoin είναι ένα νόμιμο χρηματοπιστωτικό εργαλείο. Χθεσινό δημοσίευμα του Bloomberg επικαλείται μάλιστα έγγραφο του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, με ημερομηνία 18 Σεπτεμβρίου, που αναφέρει μεταξύ άλλων ότι «τα ψηφιακά νομίσματα, όπως και κάθε άλλο σύστημα πληρωμών, προσφέρουν νόμιμες χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, αλλά μπορούν επίσης να χειραγωγηθούν από εγκληματίες».
Κινεζικό ενδιαφέρον
Παράλληλα παρατηρείται τεράστιο ενδιαφέρον για το νόμισμα από την Κίνα. Το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο του bitcoin στον κόσμο είναι εκεί, ενώ μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες του Ιντερνετ, η Baidu, επιχειρεί να το ενσωματώσει στα συστήματα πληρωμών της.
Το bitcoin πρωτοεμφανίστηκε στο διαδίκτυο το 2009 από έναν άγνωστο επιστήμονα-μάστερ των ηλεκτρονικών υπολογιστών, ως εναλλακτική λύση απέναντι στα κρατικά ελεγχόμενα νομίσματα. Το απόθεμα των bitcoins είναι περιορισμένο και αυξάνεται σύμφωνα με έναν προκαθορισμένο αλγόριθμο.
