Ο Πίτερ Ο’ Τουλ, ο διάσημος ηθοποιός που ενσάρκωσε μοναδικά τον ρόλο του αντισυνταγματάρχη Τόμας Εντουαρντ Λόρενς, στον περίφημο «Λόρενς της Αραβίας», πέθανε το Σάββατο σε ηλικία 81 ετών. Την είδηση έδωσε χθες το βράδυ ο ατζέντης του: «Η οικογένεια ανακοινώνει ότι δυστυχώς ο Πίτερ πέθανε, γαλήνια, στο νοσοκομείο. Ηταν άρρωστος για μεγάλο διάστημα. Ηταν μοναδικός, ένας γίγαντας στον χώρο του».
Ο Πίτερ Ο΄ Τουλ νοσηλευόταν το τελευταίο διάστημα στο νοσοκομείο Ουέλινγκτον του Λονδίνου, αντιμετωπίζοντας μακροχρόνια προβλήματα υγείας. Ηταν επιρρεπής άλλωστε στις καταχρήσεις, κάπνιζε πολύ και, κυρίως, έπινε για μεγάλο διάστημα. Τη δεκαετία του ΄70 αντιμετώπισε με επιτυχία έναν καρκίνο, προχωρώντας σε εγχείρηση. Εκείνη την εποχή διαγνώστηκε και με παγκρεατίτιδα. Χρειάστηκε νέα επέμβαση, αλλά έκοψε εντελώς το αλκοόλ και σώθηκε.
Το πλήρες όνομά του ήταν Πίτερ Σέιμους Λόρκαν Ο΄ Τουλ. Γεννήθηκε στην Ιρλανδία το 1932 και μεγάλωσε στο Λονδίνο. Απέκτησε τρία παιδιά, δύο κόρες από τον γάμο του με την ηθοποιό Σίαν Φίλιπς και ένα γιο από τον γάμο του με το μοντέλο Κάρεν Μπράουν. Η είδηση του θανάτου του ήρθε μόλις ένα χρόνο αφότου ανακοίνωσε ότι αποσύρεται επισήμως από την ενεργή δράση. Ωστοσο πήρε πίσω την απόφασή του και συμμετείχε στην ταινία «Katherine of Alexandria», στον ρόλο ενός Ρωμαίου ρήτορα, η οποία αναμένεται να προβληθεί το 2014.
Ψηλός, γοητευτικός, με έντονο γαλάζιο βλέμμα πρωταγωνίστησε σε πλήθος ταινιών, κοντά σε μεγάλους σταρ στις ταινίες: «Μπέκετ» (1964), «Το λιοντάρι του χειμώνα» (1968), «Αντίο κύριε Τσιπς» (1969), «Στάντμαν, ο ριψοκίνδυνος δραπέτης» (1980), «Ο τελευταίος αυτοκράτορας» (1987), «Τροία» (2005), «Αφροδίτη», (2006) κ.ά. Ηταν οκτώ φορές υποψήφιος για Οσκαρ, ωστόσο ποτέ δεν κέρδισε την κορυφαία διάκριση, γεγονός που συχνά προκαλούσε κακεντρεχή σχόλια για το ταλέντο του. Το 2003, σε ηλικία 70 ετών του απονεμήθηκε τιμητικό Οσκαρ για το σύνολο της καριέρας του. Αρχικά το απέρριψε στέλνοντας στην Ακαδημία ένα φαρμακερό γράμμα με το οποίο της ζητούσε να περιμένει μέχρι να γίνει 80. «Είμαι ακόμα στο παιχνίδι και θα μπορούσα να κερδίσω τον αγαπητό λεχρίτη», έγραφε χαρακτηριστικά.
Η μεγάλη του αγάπη ήταν πάντως το θέατρο και ο Σέξπιρ. Αλλωστε άρχισε να εργάζεται στο θέατρο και κέρδισε την αναγνώριση ως σεξπιρικός ηθοποιός στο Bristol Old Vic, ενώ τακτικά επέστρεφε στο σανίδι στο Λονδίνο, το Δουβλίνο, τη Νέα Υόρκη. Καυχιόταν δε ότι γνώριζε απ΄ έξω και τα 154 σονέτα του Σέξπιρ, τα οποία διάβαζε καθημερινά. Για τις ερμηνείες του στο θέατρο και την τηλεόραση κέρδισε συνολικά 4 Χρυσές Σφαίρες και ένα Εμμυ.
Σε πρόσφατη δήλωσή του ο Πίτερ Ο΄ Τουλ είχε τονίσει ότι η καριέρα του τον είχε «γεμίσει» συναισθηματικά και οικονομικά. «Είχα την ευκαιρία να έρθω σε επαφή με εξαιρετικούς ανθρώπους, καλούς συντρόφους με τους οποίους έχω μοιραστεί την αναπόφευκτη μοίρα όλων των ηθοποιών: αποτυχίες και επιτυχίες».
Επιμ.: Δ. Κανελλόπουλος
