→Παναθηναϊκός – Αρης ανταμώνουν αύριο στο Ηράκλειο στον τελικό του Κυπέλλου με μεγάλο φαβορί τους «πράσινους»

Του Γιάννη Ντεντόπουλου

Εννέα χρόνια μετά την τελευταία τους μονομαχία σε τελικό Κυπέλλου Ελλάδας, Παναθηναϊκός και Αρης ανταμώνουν και πάλι αύριο (20.00, ΔΤ) για να διεκδικήσουν την πρώτη κούπα της σεζόν.

Ο 39ος τελικός θα φιλοξενηθεί στο υπερσύγχρονο κλειστό του Ηρακλείου της Κρήτης, «Τα Δύο Αοράκια».

Κατά σύμπτωση, στην ίδια πόλη, αλλά στο στριμωγμένο κλειστό του «Λίντο», είχε διεξαχθεί ο τελικός του 2005, στον οποίο οι «πράσινοι» έφτυσαν αίμα για να κάνουν την ανατροπή και να επικρατήσουν με 72-68. Από εκείνο το ματς, μόνο δύο παίκτες θα ξαναβρεθούν στις επάλξεις. Ο Διαμαντίδης ως αρχηγός του Παναθηναϊκού και ο Ασημακόπουλος ως αρχηγός του Αρη.

Παρεμπιπτόντως, εκείνη ήταν η πρώτη χρονιά μετά την -ελέω επεισοδίων- κατάργηση της λογικής των φάιναλ φορ. Αυτή είναι η πρώτη έπειτα από έξι σερί «ξεμαλλιάσματα» μεταξύ Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού στο μισοάδειο κλειστό του Ελληνικού.

Μπορεί η υπεροχή του νταμπλούχου Παναθηναϊκού να μην αφήνει περιθώρια για διαφωνίες, ως προς το ποια ομάδα είναι το φαβορί. Ωστόσο, επειδή και οι δυο έχουν πίσω τους θερμόαιμους οπαδούς, η ΕΟΚ ως διοργανώτρια, σε συνεννόηση με την αστυνομία, αποφάσισαν τα 3 χιλιάδες εισιτήρια να διατεθούν στην τοπική κοινωνία.

Από 50 προσκλήσεις πήραν οι δυο φιναλίστ.

Ο κάτοχος του τίτλου Παναθηναϊκός, ως πολυνίκης του θεσμού με 14 κατακτήσεις, έχει την ευκαιρία να τις κάνει 15 και να αυξήσει τη διαφορά από τον δεύτερο Ολυμπιακό που έχει 9 τίτλους. Επίσης, ο αρχηγός του, Δημήτρης Διαμαντίδης, που ξεκίνησε να μαζεύει κύπελλα το 2005, θα προσπαθήσει να φτάσει τους δύο πρώην συμπαίκτες του, τον Αλβέρτη και τον Τσαρτσαρή, που έχουν στεφθεί κυπελλούχοι 8 φορές.

Τέλος, ο προπονητής του «τριφυλλιού», Αργύρης Πεδουλάκης πάει να κάνει το 2 στα 2 και να είναι ο μοναδικός με 100% επιτυχία σε περισσότερες από μία παρουσίες. Εννοείται ότι στη σχετική λίστα ο Ομπράντοβιτς είναι μακράν ο πρώτος σε επιτυχίες με 7 σε 11 τελικούς.

Ο Αρης κυριάρχησε στο κύπελλο την εποχή της αυτοκρατορίας του. Εφτασε τα 8 κύπελλα, με ένα σερί 4 κατακτήσεων (1987, 88, 89, 90) την εποχή των Ιωαννίδη, Γκάλη, Γιαννάκη. Η αλήθεια είναι πως αυτή τη φορά δεν πάει να αναμετρηθεί επί ίσοις όροις. Με μια ομάδα που λόγω απαγόρευσης μεταγραφών από τη FIBA δεν έχει παρά έναν ξένο (Χαντ), περισσότερο έχει στο μυαλό της να μην μπλέξει σε περιπέτειες στο πρωτάθλημα. Πλην όμως την προσπάθειά της θα την κάνει και όπου βγει.

«Εκτός από τον Ασημακόπουλο και τον Πελεκάνο, κανείς άλλος από μας δεν έχει τέτοια εμπειρία. Θυμάμαι τον τελικό του 2005. Ημουν 11 χρόνων και στενοχωρήθηκα, έτσι όπως χάσαμε. Είναι σημαντικό που θα παίξω αντίπαλος με τον Διαμαντίδη που είναι το είδωλό μου», δήλωσε ο 20χρονος ταλαντούχος γκαρντ των «κιτρίνων» Λευτέρης Μποχωρίδης.