«Επίσκεψη» στο «Ολντ Τράφορντ» για τους «32» του Κυπέλλου Αγγλίας

Του Θ. Ασημακόπουλου

Σ' ένα γήπεδο που έχει ζήσει δύο μεγάλες βραδιές επιστρέφει σήμερα ο Γιώργος Καραγκούνης.

Ηταν Νοέμβριος του 2000, όταν πέτυχε ένα εντυπωσιακό γκολ με τον Παναθηναϊκό απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (φωτ.) όταν η ομάδα του έχασε με 3-1, κάνοντας ένα από τα καλύτερα ευρωπαϊκά της παιχνίδια. Και έντεκα μήνες μετά, τότε που συμμετείχε στο 2-2 της Εθνικής μας κόντρα στην Αγγλία.

Ο μέσος της Φούλαμ παίζει απόψε και πάλι, λοιπόν, στο «Ολντ Τράφορντ», στον αγώνα με τη Γιουνάιτεντ, για τους «32» του Κυπέλλου Αγγλίας. Από τα 16 ζευγάρια, μόλις δύο (αυτό και της Στόουκ – Σίτι) είναι τα μοναδικά ανάμεσα σε ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ.

Σε έναν θεσμό με πολλές εκπλήξεις, υπάρχουν αρκετά αουτσάιντερ που ψάχνουν τη δόξα. Τα αποτελέσματα – σοκ είναι πάμπολλα στο πέρασμα των χρόνων. Εμείς, όμως, θα θυμηθούμε πέντε χαρακτηριστικά της τελευταίας πενταετίας.

1. Από τον Γενάρη του 2009, η Μάντσεστερ Σίτι ήταν ήδη η πιο πλούσια ομάδα στον κόσμο. Είχαν γίνει πολλές και ακριβές μεταγραφές, αμφίβολης όμως ποιότητας. Η Νότιγχαμ από την Τσάμπιονσιπ πραγματοποίησε το τέλειο παιχνίδι και επικράτησε στο άντρο των «πολιτών» με 3-0. Ηταν το ματς που προκάλεσε την απόλυση του Μαρκ Χιουζ.

2. Το 2009, η Πόρτσμουθ υπερασπιζόταν τον τίτλο της, ενώ η Σουόνσι βολόδερνε στις χαμηλότερες κατηγορίες. Τέσσερα χρόνια μετά, τα πράγματα έχουν αλλάξει εντυπωσιακά, αλλά τότε, το εκτός έδρας 2-0 των Ουαλών προκάλεσε έκπληξη. Η Πόρτσμουθ είχε στη σύνθεσή της παίκτες όπως ο Τζέιμς, ο Σολ Κάμπελ, ο Κράουτς και ο Κανού, ενώ την εστία των νικητών υπερασπιζόταν ο Δημήτρης Κωνσταντόπουλος!

3. Στον τρίτο γύρο του 2010, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με πολλούς βασικούς στη σύνθεσή της, έχασε στο γήπεδό της με 1-0 από τη Λιντς, που τότε αγωνιζόταν στην τρίτη κατηγορία της Αγγλίας. Ηταν η πρώτη φορά που οι «κόκκινοι διάβολοι» αποκλείστηκαν από ομάδα χαμηλότερης κατηγορίας.

4. Δέκα μέρες μετά, η Λίβερπουλ έπαθε πατατράκ από τη Ρέντινγκ της Τσάμπιονσιπ. Μέσα στο «Ανφιλντ», οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν στο 4ο λεπτό των καθυστερήσεων με τον Γκίλφι Σίγκουρντσον και πήραν τη νίκη στην παράταση (μια κι επρόκειτο για επαναληπτικό) με τον Λονγκ.

5. Πέρυσι, η εντυπωσιακή Νιουκάστλ έχασε με 1-0 στο Μπράιτον από την τοπική ομάδα, που παίζει στην Τσάμπιονσιπ. Τώρα πια, αυτό δεν προκαλεί εντύπωση, καθώς και φέτος οι «ανθρακωρύχοι» έχασαν με 2-0 και αποκλείστηκαν στη νότια Αγγλία.