Της Β. Παπαντωνοπούλου
Επικριτικός με την ομάδα της Ακτής Ελεφαντοστού και τους αστέρες της εμφανίστηκε ο Εμανουέλ Αντεμπαγιόρ, που θα ζήσει το φετινό Μουντιάλ από μακριά, καθώς το Τόγκο δεν εξασφάλισε τη συμμετοχή του.
«Δεν τους εμπιστεύομαι ποτέ. Είναι η εθνική ομάδα που πάντα απογοητεύει», τόνισε σε συνέντευξή του στο Ghana SoccerNet. Και αναρωτήθηκε: «Πώς γίνεται να μην μπορούν να κερδίσουν το Κύπελλο Εθνών Αφρικής την τελευταία πενταετία; Εχουν τον καλύτερο Αφρικανό φορ, τον Ντιντιέ Ντρογκμπά. Εχουν τον κορυφαίο μέσο, τον Γιάγια Τουρέ. Εχουν τόσους καλούς παίκτες. Ομως μπορούν να γίνουν ομαδικοί; Δεν ξέρω. Πριν από τις διοργανώσεις δείχνουν να περνούν καλά μεταξύ τους, να γελάνε, να μιλάνε, όμως όταν φτάνει η κρίσιμη στιγμή δεν υπάρχει ομαδικό πνεύμα. Κάθε παίκτης θέλει να γίνει ήρωας, να θυμούνται οι οπαδοί εκείνον και όχι τι πέτυχε η ομάδα ως σύνολο. Αυτό σκοτώνει την Ακτή Ελεφαντοστού».
Παρά τη δεδομένη ποιότητα της αντιπάλου της Ελλάδας στον Γ’ όμιλο, ο Αντεμπαγιόρ θεωρεί ότι μεγαλύτερες πιθανότητες διάκρισης μεταξύ των αφρικανικών ομάδων έχει η Νιγηρία («διαθέτει τη σωστότερη αυτοσυγκέντρωση»), ενώ πιστεύει πως η Γκάνα εξαρτάται σχεδόν αποκλειστικά από τις διαθέσεις και τη φόρμα του Ασαμόα Γκιάν.
Ο Αρτούρ Μποκά πάντως είναι πεπεισμένος ότι οι «ελέφαντες» μπορούν να διαψεύσουν τους επικριτές τους. Ο 31χρονος αριστερός μπακ της Στουτγάρδης και της Ακτής Ελεφαντοστού είπε χαρακτηριστικά μιλώντας στο επίσημο σάιτ της FIFA: «Αυτή τη φορά θα τα καταφέρουμε. Θα δείξουμε στον κόσμο τι μπορούμε να κάνουμε». Για τις αντιπάλους τους, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, απάντησε γενικά: «Είναι όλες δυνατές ομάδες, όμως έχουμε μεγάλες πιθανότητες και εξαιρετικούς παίκτες στο ρόστερ μας». Μάλιστα ξεχώρισε τον Ντιντιέ Ντρογκμπά, καθώς «είναι ένας ωραίος τύπος που έχει παραμείνει προσγειωμένος παρά την επιτυχημένη καριέρα του. Η τύχη μας στα γήπεδα της Βραζιλίας εξαρτάται σε μεγάλο μέρος από αυτόν, καθώς έχει την ικανότητα να ανεβάζει όλη την ομάδα».
Το κατά πόσο έχει δίκιο ο Αντεμπαγιόρ ή ο Μποκά για τις δυνατότητες των «ελεφάντων» θα αρχίσει να φαίνεται από μεθαύριο. Οταν και θα δώσουν το πρώτο τους –και πολύ δυνατό– φιλικό παιχνίδι στο Σεντ Λιούις του Μιζούρι με αντίπαλο τη Βοσνία.
