→Εξετάζονται πιθανές ευνοϊκές συμφωνίες των εταιρειών με την Ιρλανδία, την Ολλανδία και το Λουξεμβούργο
Του Μπάμπη Μιχάλη
Επίσημες έρευνες για τον τρόπο που φορολογούνται οι Apple, Starbucks και Fiat Finance & Trade στην Ιρλανδία, την Ολλανδία και το Λουξεμβούργο ξεκίνησε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Στόχος των ερευνών είναι πιθανές ευνοϊκές συμφωνίες με τις κυβερνήσεις των παραπάνω χωρών που επιτρέπουν στις εν λόγω πολυεθνικές να φοροδιαφεύγουν. Στο πλαίσιο αυτό θα εξετασθεί αν τα γενναιόδωρα καθεστώτα εταιρικής φορολόγησης στην Ιρλανδία, το Λουξεμβούργο και την Ολλανδία συνιστούν παράνομη κρατική βοήθεια και στρεβλώνουν έτσι τον ανταγωνισμό.
Εκτεταμένες καταγγελίες
Η έρευνα πραγματοποιείται εν μέσω εκτεταμένων καταγγελιών από Ευρωπαίους επιχειρηματίες ότι πολυεθνικές απολαμβάνουν ευνοϊκότερες φορολογικές συμφωνίες από αυτές που επιτρέπονται με βάση την κοινοτική νομοθεσία. «Εχουμε λόγους να πιστεύουμε ότι σε αυτές τις συγκεκριμένες περιπτώσεις, οι εθνικές αρχές δέχθηκαν να μην φορολογήσουν ένα μέρος των κερδών αυτών των επιχειρήσεων», τόνισε ο αρμόδιος επίτροπος για θέματα Ανταγωνισμού Χοακίν Αλμούνια.
Η πρώτη έρευνα αφορά τη συμφωνία που η Apple έχει συνάψει με την ιρλανδική κυβέρνηση. Πέρυσι η αμερικανική γερουσία διαπίστωσε ότι ο φόρος που πλήρωνε η κατασκευάστρια του iPhone για τα επιχειρηματικά της κέρδη παγκοσμίως ήταν μόλις 2%. Νομικά παραθυράκια επέτρεπαν στην Apple να έχει έδρα των διεθνών της δραστηριοτήτων την Ιρλανδία, αλλά να εγγράφει τη φορολογική της κατοικία αλλού. Οι Αμερικανοί γερουσιαστές ανακάλυψαν τελικά ότι κάποιες ιρλανδικές εταιρείες της Apple δεν φορολογούνταν πουθενά στον κόσμο.
Η δεύτερη έρευνα αφορά τις συμφωνίες μεταξύ της Starbucks και της ολλανδικής κυβέρνησης. Η αμερικανική αλυσίδα καφέ έχει ελαχιστοποιήσει τη φορολόγηση των επιχειρηματικών της κερδών σε χώρες όπου έχει το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της, όπως η Βρετανία, η Γερμανία και η Γαλλία, με τη δημιουργία ενός επιθετικού συστήματος μεταβίβασης των ενδοομιλικών συναλλαγών προς την Ολλανδία, όπου έχει και την ευρωπαϊκή της έδρα. Οι θυγατρικές της Starbucks στη Βρετανία και τις άλλες ευρωπαϊκές χώρες πραγματοποιούν πληρωμές προς την ολλανδική για υπηρεσίες καβουρδίσματος καφέ, δικαιώματα χρήσης του εμπορικού σήματος και των επιχειρηματικών διαδικασιών. Αυτές οι πληρωμές υπερτιμολογούνται και επιτρέπουν τελικά στις θυγατρικές της Starbucks να δηλώνουν ζημιές και έτσι να μη πληρώνουν φόρο.
Τα υποκαταστήματα της Fiat
Η τρίτη περίπτωση εστιάζει στον τρόπο που το Λουξεμβούργο υπολογίζει τον φόρο της Fiat Finance and Trade. Η τελευταία αποτελεί το χρηματοοικονομικό παρακλάδι της ιταλικής αυτοκινητοβιομηχανίας και έχει ως πεδίο δράσης της την παροχή υπηρεσιών, τη χρηματοδότηση των θυγατρικών της Fiat και την επένδυση των πλεονασμάτων. Εχει υποκαταστήματα στη Βρετανία και την Ισπανία, ενώ η έδρα βρίσκεται στο Λουξεμβούργο. Οι έρευνες στις τρεις επιχειρήσεις έπονται έντονης κριτικής για τους χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές που απολαμβάνουν οι πολυεθνικές εταιρείες σε μια περίοδο εκτεταμένης λιτότητας.
