Με βάση τις δύο προηγούμενες εμφανίσεις του, όταν επικράτησε 3-0 της Μίλαν και υποχρεώθηκε σε ήττα (0-1) από τη Λίβερπουλ, η παρουσία του Ολυμπιακού στο ICC της Αμερικής κρίνεται απολύτως επιτυχημένη, από τη στιγμή μάλιστα που είχε πολλούς υποστηρικτές στην εξέδρα.
Οι ίδιοι οι διοργανωτές εξέφρασαν άλλωστε την εκτίμηση ότι το πιο πιθανό είναι να υπάρξει και νέα πρόσκληση για τους «ερυθρόλευκους» την επόμενη αγωνιστική περίοδο, οπότε το αποψινό (22.00, NS1) ματς με τη Μάντσεστερ Σίτι στη Μινεάπολις αποτελεί ένα εξαιρετικά σημαντικό μάθημα για τους παίκτες του Μίτσελ, που μπορεί να λειτουργήσει και ως «τεστ κοπώσεως».
Οταν αντιμετωπίζεις τους πρωταθλητές Αγγλίας, που διαθέτουν στην ενδεκάδα τους παίκτες όπως ο Τζέκο, ο Αγουέρο, ο Νάβας, ο Γιόβετις, ο Σίλβα, ο Νασρί και ο γνωστός στους «κόκκινους» Γιάγια Τουρέ, τότε είναι σαφές ότι έχεις τη δυνατότητα να τσεκάρεις τις δυνάμεις σου με τον πιο αξιόπιστο τρόπο.
Ο στόχος του Μίτσελ έχει μάλλον επιτευχθεί, αφού στις προθέσεις του Ισπανού ήταν η γνωριμία και των νεοσύλλεκτων παικτών του με αντιπάλους όπως αυτοί που προαναφέρθηκαν, και αυτό ισχύει για την παρέα που αποτελούν οι Κολοβός, Αυλωνίτης, Μπουχαλάκης, Ελαμπντελαουί, Μαζουακού, οι οποίοι αύριο-μεθαύριο (και όσοι διατηρηθούν στο ρόστερ) θα κληθούν να κολυμπήσουν με τα ερυθρόλευκα στα βαθιά νερά του Τσάμπιονς Λιγκ.
Κάπως έτσι συνέβη, άλλωστε, πριν από δύο χρόνια με τον Κώστα Μανωλά, αλλά και τον Δημήτρη Σιόβα, όταν συνέθεσαν το κεντρικό δίδυμο της άμυνας του Ολυμπιακού στη μετά Μέλμπεργκ εποχή και με τον αρχηγό της ομάδας Αβραάμ Παπαδόπουλο να βρίσκεται εκτός λόγω τραυματισμού, και η συνέχεια της ιστορίας είναι γνωστή σε όλους μας.
Εχει εξειδικευτεί μια χαρά σε αυτή τη διαδικασία ο Ολυμπιακός, να βάζει κάθε χρόνο παίκτες στη βιτρίνα του Τσάμπιονς Λιγκ και να γεμίζει τα ταμεία του με πολλά περισσότερα χρήματα από αυτά που του εξασφαλίζει η συμμετοχή του στους ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Κι εφόσον δεν έχει απώλειες σε τίτλους πρωταθλήματος, αλλά φτάνει και μέχρι τις 16 ομάδες του Τσάμπιονς Λιγκ, τότε δεν έχει κανένα λόγο για να μην το συνεχίσει.
Τέτοιου τύπου ματς, όπως αυτό με τους «πολίτες», του δίνει την ευκαιρία για να δοκιμάσει τα καινούργια μοντέλα του πριν από την επόμενη πίστα της Ευρώπης.
Μ. Μορφονιός
