62ο ALL STAR GAME – ΧΙΟΥΣΤΟΝ

Νίκη της Δύσης 143 – 138 επί της Ανατολής, με MVP τον Κρις Πολ

Του Γιάννη Ντεντόπουλου

Ηταν μια από τις σπάνιες περιπτώσεις που το All Star Game, ειδικά στα τελευταία λεπτά, δεν θύμιζε αγώνα διασκέδασης, αλλά ντέρμπι κανονικό, επιπέδου πλέι-οφ του ΝΒΑ. Τελικά η Δύση, έπειτα από σκληρή μάχη, κατάφερε να πετύχει με 143-138 την τρίτη συνεχόμενη νίκη της επί της Ανατολής και να μειώσει το συνολικό ρεκόρ σε 26-36 .

Ο… κοντούλης, στο 1.80, πλέι μέικερ των Κλίπερς Κρις Πολ, τελείωσε το ματς με 20 πόντους και 15 ασίστ και άρπαξε τον τίτλο του MVP στην κυριολεξία μέσα από τα χέρια του συμπαίκτη του, Κέβιν Ντουράντ. Ο Ντουράντ, με τους 30 πόντους που πέτυχε (24 στο πρώτο ημίχρονο), έδειχνε ότι είχε το βραβείο στην τσέπη. Θα γινόταν ο πρώτος παίκτης στην 62χρονη ιστορία του θεσμού, ο οποίος θα το κατακτούσε για δυο συνεχόμενες σεζόν. Προφανώς η απόφαση άλλαξε στο τελευταίο εξάλεπτο, γιατί το ματς έγινε ροντέο και κρίθηκε στο νήμα.

Παρ´ όλα αυτά, το «κλου» της βραδιάς ήταν οι δυο τάπες που φιλοδώρησε -σε κρίσιμο σημείο- ο βετεράνος Κόμπι Μπράιαντ τον σούπερ σταρ της εποχής Λεμπρόν Τζέιμς (19 π.) στο διάστημα που προσπάθησε με ατομικές ενέργειες, να ανατρέψει την κατάσταση. Και να φανταστεί κανείς ότι ο 34χρονος Κόμπι, ειδικά φέτος, κατηγορείται ότι παίζει άμυνα με τα μάτια, για να κάνει οικονομία δυνάμεων, και πως αυτός είναι από τους βασικούς λόγους του καταποντισμού των Λέικερς.

Συν τοις άλλοις οι συγκεκριμένες φάσεις ήρθαν να ρίξουν νερό στο μαγκανοπήγαδο της φιλοσοφικής συζήτησης που γίνεται τελευταία, με ερώτημα «ποιος από τους δύο θα μπορούσε να συγκριθεί με τον Μάικλ Τζόρνταν;», ο οποίος παρεμπιπτόντως την Κυριακή γιόρτασε τα 50ά του γενέθλια.

Ο Τζόρνταν δεν εμφανίστηκε στο Χιούστον, αλλά φέρεται να έχει εκδηλώσει προτίμηση στο πρόσωπο του Κόμπι με το επιχείρημα ότι μετράει 5 πρωταθλήματα, σε αντίθεση με τον Λεμπρόν που έχει κατακτήσει ένα και μοναδικό. Οσοι τον ξέρουν καλύτερα, βάζουν το χέρι τους στη φωτιά ότι για τον Λεμπρόν τρέφει αισθήματα που αγγίζουν τα όρια της αντιπάθειας.

Το καρέ των πρωταγωνιστών για τους νικητές συμπλήρωσε ο Μπλέικ Γκρίφιν που σκόραρε 19 πόντους με 9(!) καρφώματα. Από την Ανατολή ξεχώρισαν ο Καρμέλο Αντονι (26 π., 12 ριμπ.), ο Ντουέιν Ουέιντ (21 π.), ο Πολ Τζορτζ (17π.) και ο Κάιρι Ιρβινγκ (15 π.).

«Ηταν για μένα πολύ εύκολο και διασκεδαστικό να πασάρω, έχοντας δίπλα μου τόσους ικανούς σκόρερ, όπως ο Κέβιν, ο Κόμπι και ο Μπλέικ», σχολίασε ο βραχύσωμος MVP Κρις Πολ, παραλαμβάνοντας το έπαθλό του από τα χέρια του Ντέιβιντ Στερν.

Ο Στερν, ο οποίος εμφανίστηκε σε All Star Game για τελευταία φορά με την ιδιότητα του κομισάριου του ΝΒΑ, ετοιμάζεται να βγει στη σύνταξη έπειτα από 30 γόνιμα χρόνια. Κάτι ανάλογο υπαινίχθηκε και ο βετεράνος άσος των Σέλτικς Κέβιν Γκαρνετ, μετά το 15ο All Star της καριέρας του.

Πολλά χειροκροτήματα επιφύλαξε το θερμό κοινό του «ΤΟΥΟΤΑ CENTER» για το καλλιτεχνικό ζευγάρι Μπιγιονσέ – Τζέι Ζι, το οποίο τα… χρειάστηκε, όταν σε μια φάση ο Ουέστμπρουκ βούτηξε για μια μπαλιά και παρολίγον να τους πάρει παραμάζωμα.