Του Θ. Ασημακόπουλου
Λίγο έλειψε ο Ράφα Μπενίτεθ να κάνει ακόμα ένα… θαύμα. Να «μεσολαβήσει» ώστε η Σπάρτα Πράγας να αποκλείσει την Τσέλσι μέσα στο «Στάμφορντ Μπριτζ».
Παρά τη νίκη της με 1-0 στην Τσεχία, η ομάδα του Αμπράμοβιτς τα… χρειάστηκε για τα καλά. Κι έπρεπε να φτάσει το 92ο λεπτό για να λυτρωθεί με γκολ του Αζάρ. Ο Λάφατα είχε κάνει το 0-1 από νωρίς και η παράταση, πέρα από άγχος και αβεβαιότητα, δεν θα διατηρούσε ψηλά το κύρος μιας ομάδας, που πριν από εννιά μήνες αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Η Τσέλσι συνεχίζει στους «16» του Γιουρόπα Λιγκ, όχι όμως και η Λίβερπουλ. Οι «κόκκινοι» έφτασαν πολύ κοντά στο να κάνουν μία από τις ανατροπές που τους έχουν καταστήσει «θρύλους», αλλά η Ζενίτ Αγ. Πετρούπολης άντεξε, έχασε «μόνο» με 3-1 στο κολασμένο «Ανφιλντ» και πήρε την πρόκριση. Οι Ρώσοι προηγήθηκαν με γκολ του Χουλκ, που εκμεταλλεύτηκε λάθος του Κάραχερ στο τελευταίο ευρωπαϊκό ματς της καριέρας του και η Λίβερπουλ ζητούσε από νωρίς τέσσερα τέρματα. Ως το 60′ τα τρία είχαν μπει, όμως το πολυπόθητο τέταρτο δεν ήρθε ποτέ, παρά τις ευκαιρίες που χάθηκαν.
«Είναι απίστευτοι οι ποδοσφαιριστές μου και άξιζαν να περάσουν. Δεν μας δόθηκε ένα πέναλτι, ενώ ήμασταν και άτυχοι», είπε λακωνικά ο προπονητής Μπρένταν Ρότζερς.
Ο πρόεδρος της Λιόν Ζαν Μισέλ Ολάς αποκάλεσε τους παίκτες της Τότεναμ «ροστμπίφ», Γάλλοι χούλιγκαν επιτέθηκαν και τραυμάτισαν Αγγλους οπαδούς, αλλά οι «πετεινοί» πήραν την εκδίκησή τους στο 90′ και με γκολ του Ντεμπελέ προκρίθηκαν στους «16». Η ιστορία λέει πως οι Λονδρέζοι έχουν υπερασπιστεί νικηφόρο ευρωπαϊκό αποτέλεσμα 31 φορές, σε 33 περιπτώσεις. Χθες, απλώς ο κανόνας επιβεβαιώθηκε…
Ηταν ψιλο-αναμενόμενο, αλλά η κάτοχος του τίτλου, Ατλέτικο Μαδρίτης αποχαιρέτησε τη φετινή διοργάνωση παρ ότι νίκησε με 1-0 στο Καζάν τη Ρούμπιν. Το γκολ του Φαλκάο ήρθε αργά και δεν έφτανε να «ισοφαριστεί» η ήττα στη Μαδρίτη.
Κάπως έτσι, δημιουργήθηκε το πιο ενδιαφέρον ζευγάρι της επόμενης φάσης: Τότεναμ-Ιντερ, καθώς οι «νερατζούρι» νίκησαν για δεύτερη φορά την Κλουζ.
Η τραγωδία ολοκληρώθηκε χθες για τη Νάπολι που έχασε από την άσημη Πλζεν για δεύτερη φορά (2-0) και έμεινε εκτός συνέχειας με συνολικό εις βάρος της σκορ, 5-0!
