Ακόμη μεγαλύτερη ύφεση βλέπει φέτος στην Ευρωζώνη η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, που άφησε χθες τα επιτόκια της αμετάβλητα για όγδοο συνεχόμενο μήνα, στο 0,75%.

O πρόεδρός της, Μάριο Ντράγκι, ανακοίνωσε ότι η νέα πρόβλεψη είναι πλέον ότι η ανάπτυξη στη ζώνη του ευρώ θα κινηθεί φέτος μεταξύ -0,9% και -0,1%. Κάτι που σημαίνει ότι η μέση εκτίμηση της τράπεζας είναι ότι το ΑΕΠ των 17 χωρών θα συρρικνωθεί το 2013 κατά 0,5%. Τον περασμένο Δεκέμβριο η ΕΚΤ προέβλεπε ανάπτυξη μεταξύ -0,9% και +0,3% (που ισοδυναμεί με συρρίκνωση -0,3%) ενώ η αρχική της πρόβλεψη ήταν για θετικό ρυθμό ανάπτυξης (+1,3%).

Η ΕΚΤ υποβάθμισε και την εκτίμησή της για την οικονομική ανάπτυξη των «17» το 2014 -από 0% έως 2% έναντι 0,2% και 2,2% που προέβλεπε τον Δεκέμβριο. Παρά τις χαμηλότερες προβλέψεις, ο Ντράγκι επέμεινε σε αυτό που λέει εδώ και μήνες, ότι δηλαδή η οικονομία θα αρχίσει να ανακάμπτει από το β΄εξάμηνο της χρονιάς. Είπε ακόμη ότι δεν απαιτείται η ανάληψη δράσης μετά την αναταραχή που προκλήθηκε στις αγορές λόγω του αποτελέσματος των ιταλικών εκλογών. Ο Ιταλός κεντρικός τραπεζίτης της Ευρώπης εκτίμησε ότι οι αγορές έχουν ισορροπήσει από το αρχικό σοκ, καθώς πολλές από τις δημοσιονομικές μεταρρυθμίσεις στη γειτονική χώρα θα συνεχίσουν με τον «αυτόματο πιλότο».

Διασκέδασε ακόμη τις φήμες των τελευταίων ημερών, τονίζοντας ότι η ΕΚΤ δεν μελετά την αποχώρησή της από την τρόικα που λειτουργεί πολύ καλά. Διεμήνυσε ότι η ΕΚΤ δεν λαμβάνει αποφάσεις υπό πολιτική πίεση, όπως και ότι οι απαιτήσεις της οικονομικής πολιτικής επιβάλλουν τη συμμετοχή της στην τρόικα. Σε ερώτηση για την Κύπρο, ο Ντράγκι είπε ότι ο συστημικός κίνδυνος εξαιτίας της ίσως να μην είναι μικρός. Προειδοποίησε μάλιστα και ότι είναι πολύ σημαντικό να επανεξεταστεί το νομοθετικό της πλαίσιο για το ξέπλυμα χρήματος.