Του Θ. Ασημακόπουλου
Ποιος θα περίμενε τον Σεπτέμβριο, που ξεκίνησε η προκριματική φάση, ότι η Αγγλία θα κινδύνευε σοβαρά να χάσει την πρώτη θέση του ομίλου της από το Μαυροβούνιο έχοντας μάλιστα αντιπάλους (και) την Ουκρανία με την Πολωνία;
Η ποδοσφαιρική πραγματικότητα λέει ότι απόψε τα «λιοντάρια» θα πρέπει να πάρουν τη νίκη στην Ποντγκόριτσα, αν θέλουν να μην μπλέξουν στην περιπέτεια των μπαράζ.
Το άγχος είναι στο δικό τους… γήπεδο και αυτό προσπάθησε να εκμεταλλευτεί ο προπονητής των γηπεδούχων, ο Μπράνκο Μπρνόβιτς. Αν και παγκοσμίως άγνωστος, ο 45χρονος εμφανίστηκε άκρως εριστικός στις χθεσινές δηλώσεις του ανάβοντας τα αίματα: «Σεβόμαστε και εκτιμούμε τους Αγγλους, αλλά μάλλον αυτοί μας φοβούνται περισσότερο» είπε.
Μάλιστα με αφορμή κάποια ρεπορτάζ και φήμες ότι θα… ποτίσουν το γήπεδο πριν από το ματς για να δημιουργηθεί λάσπη, ο τεχνικός του Μαυροβούνιου απάντησε: «Απορώ γιατί παραπονιούνται. Απ' όσο γνωρίζω, τους αρέσει να παίζουν με μακρινές μπαλιές. Εμείς έχουμε παίκτες σαν τον Γιόβετιτς, τον Βούτσινιτς και τον Μπάσα που είναι τεχνίτες. Αρα δεν μας ευνοεί ένα βαρύ τερέν».
Η αγγλική ποδοσφαιρική ομοσπονδία γιορτάζει φέτος τα 150 χρόνια της και γι' αυτό έχει κλείσει σπουδαία φιλικά ματς μέσα στη χρονιά. Η κορύφωση των εκδηλώσεων είναι προγραμματισμένη για τον Νοέμβριο, όπου θα φιλοξενήσει διαδοχικά στο «Γουέμπλεϊ» τη Γερμανία και την Αργεντινή. Ομως αυτά τα φιλικά ορίστηκαν σε ημερομηνίες που είναι προγραμματισμένα τα μπαράζ ανάμεσα στις εθνικές ομάδες της προκριματικής φάσης του Μουντιάλ που θα τερματίσουν δεύτερες, χωρίς να φαντάζονται πως ολόκληρη Αγγλία θα μπορούσε να βρεθεί στη δεύτερη θέση.
Ο Μπρνόβιτς σχολίασε και κανείς δεν μπορεί να τον αδικήσει: «Εμαθα ότι αυτοί οι αγώνες ορίστηκαν πέρσι το καλοκαίρι. Πολύ φοβάμαι πως αύριο θα αναγκαστούν να τους ακυρώσουν»…
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός των Αγγλων, Ρόι Χόντγκσον, κλήθηκε να απαντήσει υποστηρίζοντας πως «όλα αυτά είναι mind games. Υπάρχει ένας προγραμματισμός για τα φιλικά που θα δώσουμε τον Νοέμβριο, αλλά νομίζω πως τίποτα δεν είναι οριστικό»…
Πριν από δύο χρόνια, στον δρόμο για το EURO 2012, οι δύο εθνικές ομάδες βρέθηκαν και πάλι αντιμέτωπες. Στο ματς που έγινε στο Μαυροβούνιο (2-2) ο Γουέιν Ρούνεϊ αποβλήθηκε για χτύπημα σε αντίπαλο, κάτι που του κόστισε τη συμμετοχή σε δύο ματς του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Ο επιθετικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εμφανίζεται έτοιμος και ήρεμος, ειδικά με το πρόσφατο 8-0 επί του αδύναμου Σαν Μαρίνο όπου και σκόραρε.
