Πέθανε στα 72 του ο κιθαρίστας και τραγουδοποιός Ρίτσι Χέιβενς
Ηταν αυτός που άνοιξε το Φεστιβάλ Γούντστοκ, ο πρώτος που ανέβηκε στη σκηνή. Ηταν ο Ρίτσι Χέιβενς, ο σπουδαίος Αμερικανός folk τραγουδοποιός που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 72 ετών, από καρδιακή προσβολή. «Τα πάντα στη ζωή μου και σε πολλών άλλων είναι συνδεδεμένα με αυτό το τρένο», έλεγε μετά από χρόνια, αναφερόμενος στη συμμετοχή του στο φεστιβάλ, τη πιο σημαδιακή τελικά στιγμή στην καριέρα του, μια καριέρα δεκαετιών. Ιστορικός τότε ο αυτοσχεδιασμός του στο γκόσπελ κομμάτι «Motherless Child», το οποίο εξελίχθηκε σε «Freedom» και αποτέλεσε ύμνο για τα «παιδιά των λουλουδιών». Με κλειστά τα μάτια και σκυμμένος στην ακουστική κιθάρα του, στη μεγαλύτερη διάρκεια του σετ του. Ενός τρίωρου σετ την Παρασκευή το μεσημέρι, τρίωρου εξ ανάγκης επειδή δεν φαίνονταν στον… ορίζοντα οι υπόλοιποι μουσικοί. Ηταν στο ξενοδοχείο τους επτά μίλια μακριά και δεν έρχονταν. Αλλά ο απροετοίμαστος για κάτι τέτοιο Ρίτσι Χέιβενς δεν είχε πρόβλημα, τα έβγαλε τελικώς πέρα διακωμωδώντας στη συνέχεια σε αφηγήσεις του το γεγονός.
Ηταν, άλλωστε, δεινός κιθαρίστας. Επιφανές μέλος της folk σκηνής του Greenwich Village από τα μέσα των 60s, ξεχώριζε από το πολύ ιδιαίτερο παίξιμο στην κιθάρα του. Ηταν η περίοδος που ηχογραφούσε για την Douglas Records και τη Verve Forecast. Μεγάλωσε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης ο Ρίτσι Χέιβενς, εκεί όπου γεννήθηκε το 1941. Και για τα επόμενα σχεδόν 50 χρόνια δεν έπαψε να ασχολείται με τη μουσική, να ηχογραφεί δίσκους και τραγούδια (κυκλοφόρησε πάνω από 25 άλμπουμ), να κάνει καταπληκτικές διασκευές (όπως το «Just Like A Woman» του Μπομπ Ντίλαν ή το «Here Comes The Sun» των Beatles), να περιοδεύει συνεχώς, να συνεργάζεται με άλλους μουσικούς και να συμμετέχει ακόμα και σε κινηματογραφικές ταινίες. Τραγικά επίκαιρος ο Ταραντίνο έβαλε το «Freedom» στο τελευταίο του φιλμ, στο «Django ο Τιμωρός», με το τραγούδι να δένει καταπληκτικά με μια σκηνή μετά από ατελείωτους πυροβολισμούς.
Τελευταία είχε εξαφανιστεί από το προσκήνιο λόγω των προβλημάτων υγείας που αντιμετώπιζε. Το 2010 υποβλήθηκε σε επέμβαση στα νεφρά. Την τελευταία του πνοή την άφησε στο σπίτι του στο Νιου Τζέρσεϊ των ΗΠΑ. «Πέρα από τη μουσική του, αυτοί που γνώρισαν τον Χέιβενς θα θυμούνται την ευγενική και συμπονετική του φύση, το χιούμορ και την ισχυρή του παρουσία», αναφέρει σε ανακοίνωσή της η οικογένεια του τραγουδοποιού. Μην το ξεχάσω: όσοι επ' ευκαιρίας ψάξετε για κομμάτια του μην παραλείψετε να ακούσετε και το ανεπανάληπτο «Going back to my roots».
Δημήτρης Κανελλόπουλος
