Ο Ραφαέλ Ναδάλ έγραψε ιστορία και πήρε το Ρολάν Γκαρός για 8η φορά, από τα χέρια του Γιουσέιν Μπολτ
Της Β. Παπαντωνοπούλου
Το Ρολάν Γκαρός ολοκληρώθηκε χθες με τον ίδιο τρόπο που έχει τελειώσει οκτώ φορές τα τελευταία εννέα χρόνια: Με τον Ραφαέλ Ναδάλ να δαγκώνει το «Κύπελλο των Σωματοφυλάκων».
Την Παρασκευή έπαιξε το τένις της ζωής του κάτω από τον έντονο ήλιο για να υποτάξει σε έναν συλλεκτικό ημιτελικό -ίσως τον καλύτερο που έχει διεξαχθεί ποτέ στο παρισινό κορτ- το Νο1 του κόσμου Νόβακ Τζόκοβιτς σε πέντε σετ (6-4, 3-6, 6-1, 6-7, 9-7). Και χθες, με ψιλόβροχο, έπαιξε όσο χρειαζόταν για να επιβληθεί άνετα (6-3, 6-2, 6-3) του συμπατριώτη και φίλο του, Νταβίδ Φερέρ.
Ηταν ελαφρά καταπονημένος από τον μαραθώνιο ημιτελικό της Παρασκευής. Ομως είχε υπέρ του την πείρα. Επαιζε τον 17ο τελικό Γκραν Σλαμ, ενώ ο Φερέρ μόλις τον πρώτο του. Ο τενίστας από τη Μαγιόρκα νίκησε επειδή ανέβαζε κατακόρυφα την απόδοσή του στους σημαντικούς πόντους, ενώ ο 31χρονος Βαλενθιάνος πέτυχε μόλις 3 μπρέικ στις 12 ευκαιρίες που του δόθηκαν.
Ο Ράφα Ναδάλ πήρε το τρόπαιο από τα χέρια του εξάκις χρυσού Ολυμπιονίκη στα σπριντ Γιουσέιν Μπολτ και έγινε ο πρώτος τενίστας στην ιστορία που κατακτά ένα τουρνουά Γκραν Σλαμ οκτώ φορές. Εσπασε παράλληλα το ρεκόρ νικών στην ιστορία του Ρολάν Γκαρός (59 νίκες έναντι μόλις 1 ήττας). Και έγινε επίσης ο πρώτος τενίστας στην ιστορία που κατακτά Γκραν Σλαμ τίτλο (ή τίτλους) κάθε χρονιά επί 9 διαδοχικά έτη. Το κοντέρ δείχνει ήδη 12 Γκραν Σλαμ για τον Ναδάλ, που ισοβαθμεί πλέον στην 3η θέση όλων των εποχών με τον Αυστραλό Ρόι Εμερσον. Μπροστά του βρίσκονται μόνο ο Αμερικανός Πιτ Σάμπρας (14) και ο ρέκορντμαν των 17 τίτλων, Ρότζερ Φέντερερ. Αλλά ο Ισπανός είναι μόλις 27 χρόνων κι αν αντέξουν τα γόνατά του, φαίνεται ικανός να καταγράψει και άλλα ρεκόρ…
Τα ταλαιπωρημένα γόνατα τον κράτησαν εκτός δραστηριότητας από τον περσινό Ιούλιο έως τον Φεβρουάριο. Πέρασε δύσκολες στιγμές και κανείς δεν ήξερε αν θα επέστρεφε στη δράση και πόσο ανταγωνιστικός θα ήταν.
Οι απαντήσεις δίνονται εμφατικά εδώ και τέσσερις μήνες: έχει νικήσει στα 43 από τα 45 ματς που έχει δώσει, έχει φτάσει στον τελικό και των 9 τουρνουά στα οποία αγωνίστηκε και έχει κατακτήσει επτά τίτλους!
«Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα μπορούσε να συμβεί κάτι τέτοιο», είπε ο Ναδάλ μετά τον θρίαμβό του. «Ομως βρίσκομαι εδώ και θέλω να ευχαριστήσω όλους αυτούς που με βοήθησαν, κυρίως τους δικούς μου ανθρώπους που μου στάθηκαν στις δύσκολες στιγμές της τελευταίας χρονιάς. Αλλά και όλους όσοι μου έστελναν με μηνύματα στο διαδίκτυο τη θετική τους ενέργεια. Είναι μια από τις πιο ξεχωριστές νίκες της ζωής μου», τόνισε και με δυσκολία συγκράτησε τα δάκρυά του όταν προς τιμήν του παίχθηκε ο ισπανικός εθνικός ύμνος στο «Φιλίπ Σατριέ».
Ο Φερέρ, από την πλευρά του, υποσχέθηκε: «Θα προσπαθήσω να ξαναφτάσω στον τελικό του Ρολάν Γκαρός του χρόνου και να δυσκολέψω περισσότερο τον Ράφα. Είναι ο καλύτερος»!
