Του Κ. Πετρωτού
Τελικά ο Ιβάν Σαββίδης είχε ψηλά τον πήχη για τον νέο προπονητή του ΠΑΟΚ και η τεράστια αναμονή τόσο των ανθρώπων της ΠΑΕ όσο και του κόσμου άξιζε τον κόπο. Ο μεγαλομέτοχος του ΠΑΟΚ κατάφερε να πετύχει τον αρχικό στόχο του και να έρθει σε συμφωνία με τον «πολύ» Χουμπ Στέφενς.
Ο Ολλανδός τεχνικός, που κουβαλά τον τίτλο του «προπονητή του αιώνα στη Σάλκε», ενέδωσε στην πίεση του Σαββίδη που είχε αρχίσει, όπως αποκαλύπτεται, μέσω του Γκέρμαν Τσιστιακόφ αρκετούς μήνες πριν.
Η πρώτη κρούση έγινε τον περασμένο χειμώνα, όταν ο στρατηγικός σύμβουλος του ομογενή επιχειρηματία βρέθηκε στη Γερμανία για συζητήσεις με τον Κλάους Αλοφς της Βόλφσμπουργκ. Τότε ο 59χρονος τεχνικός αρνήθηκε να μπει σε συζητήσεις. Οταν όμως προέκυψε το διαζύγιό του με τη Σάλκε, ο ΠΑΟΚ επανήλθε.
Αρχικά η υπόθεση έμοιαζε με mission impossible, καθώς οι απαιτήσεις του Ολλανδού κυμαίνονταν περίπου στα 2 εκατομμύρια ευρώ. Οι αρνήσεις στις κρούσεις του Σαββίδη ήταν συνεχείς, αλλά οι τελευταίες εξελίξεις, με τον Στέφενς να μη φτάνει σε συμφωνία με την Εθνική Πολωνίας καθώς ο πρόεδρός της Ζμπίγκνιεβ Μπόνιεκ ήταν επιφυλακτικός να προχωρήσει σε αλλαγή προπονητή. Ετσι δημιουργήθηκε πρόσφορο έδαφος για να επανέλθει ο ΠΑΟΚ.
Ο Σαββίδης χειρίστηκε προσωπικά το θέμα και συναντήθηκε μάλιστα με τον Στέφενς (οι πληροφορίες μιλούν για τετ α τετ στη Μόσχα ή στο Ροστόφ) ανεβάζοντας κατά πολύ την προσφορά του.
Ο Ολλανδός, τελικά, είπε αργά προχθές το βράδυ το «ναι» και χθες το μεσημέρι, στις 16.25 με πτήση από Ντίσελντορφ έφτασε στη Θεσσαλονίκη. Ακολούθησαν συσκέψεις με Τσιστιακόφ, Βρύζα και Γεωργιάδη, παρουσία και της Γκοντσάρεβα, ενώ όλοι ανέμεναν την άφιξη του Σαββίδη από τη Ρωσία.
Οι πληροφορίες κάνουν λόγο για συμβόλαιο δύο χρόνων με τις ετήσιες απολαβές του να κυμαίνονται μεταξύ 1,2 και 1,5 εκατ. ευρώ, ενώ μένει να ξεκαθαρίσει ποιο θα είναι το τιμ του.
Το γιατί ο Σαββίδης επέμεινε τόσο πολύ στην περίπτωση Στέφενς εξηγείται από την επιθυμία του μεγαλομετόχου του ΠΑΟΚ να δημιουργηθεί μία ομάδα άκρως πειθαρχημένη (το αντίθετο από τη φετινή), με πολλά τρεξίματα και με προπονητή-στρατηγό στον πάγκο. Αυτός είναι και ο λόγος που ο 54χρονος επιχειρηματίας δεν είχε ενθουσιαστεί ιδιαίτερα με τη λύση Ντομίνγκος, που έχει ένα πιο φιλικό προφίλ προς τους παίκτες, με αποτέλεσμα να οδηγηθεί σε ναυάγιο η διαπραγμάτευσή τους στη Θεσσαλονίκη.
Αξίζει, τέλος, να σημειωθεί ότι η ΠΑΕ ανακοίνωσε και επίσημα το προπονητικό κέντρο στο οποίο θα γίνει το βασικό στάδιο της προετοιμασίας σε λίγες εβδομάδες. Πρόκειται για το «Ασια Σπα» στο Λέομπεν της Αυστρίας, εκεί που ο Στέφενς θα δουλέψει με τους παίκτες (παλιούς και νέους) του ΠΑΟΚ, από τις 3 έως τις 19 Ιουλίου.
