Πέθανε ξαφνικά στα 51 του χρόνια ο Τζέιμς Γκαντολφίνι

Ο πρωταγωνιστής του σίριαλ «Οι Σοπράνος», που άλλαξε την τηλεόραση, ήταν ένας σπουδαίος ηθοποιός. Ελαμπε και στον πιο μικρό ρόλο. Ταυτίστηκε, όμως, με τον Τόνι Σοπράνο, έναν αρχιμαφιόζο που πάει σε ψυχίατρο και προσπαθεί να είναι καλός μπαμπάς, σύζυγος και γκάνγκστερ

Της Μαρίνας Κουβέλη

Στην τηλεοπτική σειρά «Οι Σοπράνος» υποδυόταν έναν νονό παλαιάς κοπής. Αλλά στη ζωή ήταν ένας γλυκύτατος τύπος, που αγαπούσε την υποκριτική και τον κινηματογράφο περισσότερο μάλλον από τη σειρά που τον ανέδειξε σε κορυφαίο τηλεοπτικό ήρωα. Κι όμως, ό,τι κι αν ανέλαβε το έκανε να λάμψει. Ο Tζέιμς Γκαντολφίνι απέδειξε πως το να είναι κανείς στρουμπουλός, καραφλός και να παίζει τον τραμπούκο κακοποιό δεν σημαίνει ότι στερείται υποκριτικών χαρισμάτων. Κάθε άλλο.

Γι' αυτό και όταν χθες ανακοινώθηκε πως αυτός ο συναρπαστικός μαφιόζος έφυγε από τη ζωή, ξαφνικά, από ανακοπή καρδιάς -σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις- ταξιδεύοντας προς την Ταορμίνα (για το φεστιβάλ που διοργανώνεται εκεί), ο θρήνος στα μέσα ενημέρωσης στην Αμερική, αλλά και σε όλο τον κόσμο, δεν είχε τέλος. Ηταν μόλις 51 ετών.

Οι πολυβραβευμένοι «Σοπράνος» συνδέθηκαν με το πρώτο κύμα μανίας του κοινού με τις τηλεοπτικές σειρές. Πρόσφατα ανακηρύχθηκε η κορυφαία τηλεοπτική παραγωγή όλων των εποχών. Εκείνος, όπως και να το κάνουμε, ήταν ο αρχηγός τους, αυτός που καθόριζε τις εξελίξεις, ο πιο αβανταδόρικος ρόλος. Του χάρισε τρία βραβεία EMMY.

«Ο Τζέιμς ήταν μια ιδιοφυΐα. Το καταλάβαινες και στον πιο ασήμαντο και μικρό ρόλο», δήλωσε ο Ντέιβιντ Τσέιζ, δημιουργός της σειράς. «Τον θεωρώ έναν από τους κορυφαίους όλων των εποχών. Είχε αυτόν τον μαγικό συνδυασμό εξυπνάδας και θλιμμένων ματιών. Θυμάμαι να του λέω: “Εσύ μπορεί να μην το καταλαβαίνεις, αλλά μοιάζεις με τον Μότσαρτ”».

Βασισμένη σε κλασικές ταινίες μαφίας όπως «Ο Νονός» ή το «Goodfellas», η σειρά «Oι Σοπράνος» διηγείται την ιστορία μιας οικογένειας από το Νιου Τζέρσεϊ των ΗΠΑ. Ο Τζέιμς Γκαντολφίνι ήταν ο πατέρας της φαμίλιας, Τόνι Σοπράνο, το μεγάλο αφεντικό μιας μαφιόζικης οργάνωσης. Σε όλη τη διάρκεια της σειράς ισορροπεί ανάμεσα σε δουλειά, οικογένεια και τον ψυχικό του κόσμο, προσπαθώντας ταυτόχρονα να είναι καλός σύζυγος, πατέρας, σκληρό αφεντικό και ευαίσθητος ασθενής, που ψάχνει λύση στα προβλήματά του. Για βοήθεια επισκέπτεται μια Ιταλοαμερικάνα ψυχίατρο, αλλά οι ψυχολογικές του διακυμάνσεις δημιουργούν απίστευτες καταστάσεις. Ο Γκαντολφίνι ήταν αυτό που θα λέγαμε «Ο νονός της νέα χιλιετίας».

Συμπτωματικά, ο Τζέιμς Γκαντολφίνι, γιος Ιταλού μετανάστη, μεγάλωσε και αυτός στο Νιου Τζέρσεϊ. Τα πρώτα του χρήματα τα έβγαλε δουλεύοντας ως οδηγός φορτηγού κι έπειτα ως πορτιέρης σε κλαμπ. Εκεί πρωτοσυνάντησε ανθρώπους της τηλεόρασης και του κινηματογράφου. «Ποτέ στο παρελθόν δεν είχα συναναστραφεί ηθοποιούς. Οταν συνέβη είπα: “Αυτοί οι τύποι έχουν μια τρέλα, μάλλον έχει ενδιαφέρον το επάγγελμα”», έχει πει στο «Time».

Το ντεμπούτο του στο Μπρόντγουεϊ το έκανε το 1992 με το «Λεωφορείο ο Πόθος». Μαζί του οι Αλεκ Μπάλντουιν και Τζέσικα Λανγκ. Την επόμενη κιόλας χρονιά ο Κουέντιν Ταραντίνο του δίνει τον πρώτο του κινηματογραφικό ρόλο στην ταινία «True Romance». Ηταν και η πρώτη του επαφή με κινηματογραφικό κακοποιό. Το 1999 πήρε τον ρόλο του απρόβλεπτου Τόνι στους «Σοπράνος». Και ταυτίστηκε μαζί του.

Ενδιαφέρον, όμως, έχουν και οι υπόλοιπες επιλογές του. Ποτέ δεν έκρυψε το πάθος του για τον κινηματόγραφο. Οσο κι αν διακρινόταν στα τηλεοπτικά βραβεία, άλλο τόσο διψούσε για τα πιο μικρά, ψαγμένα πράγματα. Δικαίως. Ηταν από τους ηθοποιούς που μπορούν άνετα να κλέψουν την παράσταση και να απογειώσουν δεύτερους ρόλους χωρίς να τους οδηγούν στην καρικατούρα.

Χαρακτηριστική περίπτωση η ερμηνεία του στο «Σκότωσέ τους γλυκά» του Αντριου Ντόμινικ, όπου υποδύθηκε τον πληρωμένο δολοφόνο δίπλα στον Μπραντ Πιτ με εξαιρετική φυσικότητα, στο «Zero Dark Thirty» της Κάθριν Μπίγκελοου, όπου ερμήνευσε ένα στέλεχος της CIA, ή στο παλιότερο «Επίθεση στον συρμό» του Τόνι Σκοτ, όπου έκανε τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης. Επαιξε ακόμα στις ταινίες «Ο άνθρωπος που δεν ήταν εκεί» των αδελφών Κοέν, ο «Μεξικάνος» (ήταν ο γκέι κακοποιός, που καταδίωκε τους Τζούλια Ρόμπερτ και Μπραντ Πιτ) και «Το τελευταίο οχυρό» (ο ψυχωτικός διευθυντής φυλακών με τον οποίο τα βάζει ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ).