ΗΠΑ Παρά την άνιση μάχη 3.700 πυροσβεστών, οι φλόγες καταβροχθίζουν επί 10 μέρες τον εθνικό δρυμό της Καλιφόρνιας
Του Δημήτρη Σ. Φαναριώτη
Ανιση μάχη με τις φλόγες, λόγω της ξηρασίας και των ανέμων, εξακολουθούν να δίνουν για 10η ημέρα περισσότεροι από 3.700 επαγγελματίες και εθελοντές πυροσβέστες, επικουρούμενοι από αεροσκάφη καθώς η πύρινη λαίλαπα εξακολουθεί να καταβροχθίζει το Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτι στην Καλιφόρνια.
Η φωτιά έχει πλέον επεκταθεί σε μια τεράστια έκταση 650 τετραγωνικών χιλιομέτρων, η οποία είναι μεγαλύτερη ακόμη κι από την πόλη του Σικάγου, ενώ οι τελευταίες προβλέψεις των δασονόμων, οι οποίες βασίζονται στη Μετεωρολογική Υπηρεσία, είναι ότι η φωτιά το επόμενο 24ωρο θα κινηθεί βορειοδυτικά εισχωρώντας ακόμη βαθύτερα στον εθνικό δρυμό.
Πέραν την πρωτοφανούς οικολογικής καταστροφής, η πυρκαγιά έχει προκαλέσει τεράστια προβλήματα στην υδροδότηση και την ηλεκτροδότηση της αμερικανικής Πολιτείας με 12 σπίτια να έχουν καταστραφεί και 4.500 να εξακολουθούν να απειλούνται. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας κήρυξε το Σαν Φρανσίσκο σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, καθώς η φωτιά, που βρίσκεται σε απόσταση 220 χιλιομέτρων, απειλεί και τις γραμμές της ηλεκτροδότησης της μεγαλούπολης των 2,6 εκατομμυρίων κατοίκων.
Δύο από τους τρεις υδροηλεκτρικούς σταθμούς που τροφοδοτούν με ηλεκτρικό ρεύμα το Σαν Φρανσίσκο έχουν κλείσει αναγκάζοντας την Επιτροπή Υπηρεσιών Κοινής Ωφελείας της πόλης να αγοράζει ρεύμα από την ανοικτή αγορά.
Προβληματική είναι και η υδροδότηση καθώς το νέφος της στάχτης, που έχει δημιουργήσει η φωτιά, πέφτει («σαν χιόνι», κατά τους αυτόπτες) στον κεντρικό ταμιευτήρα που τροφοδοτεί με πόσιμο νερό το Σαν Φρανσίσκο. Η συγκεκριμένη γιγαντιαία δεξαμενή εξασφαλίζει το 85% του πόσιμου νερού της πόλης καθώς και τριών κομητειών που βρίσκονται 320 χιλιόμετρα δυτικά του Σαν Φρανσίσκο. Οι αρχές της πόλης ανακοίνωσαν ότι μεταφέρουν το νερό της κύριας τεχνητής λίμνης σε χαμηλότερες δεξαμενές και ελέγχουν τα αποθέματα του νερού ώστε να προλάβουν ενδεχόμενη μόλυνση. Ωστόσο, σύμφωνα με τις δηλώσεις στο BBC της Σουζάν Γκοτιέ, στελέχους της εταιρείας Υδρευσης του Σαν Φρανσίσκο, η ποιότητα του νερού παραμένει καλή. Σε ό,τι αφορά τα πύρινα μέτωπα μοναδικό ελαφρώς παρήγορο γεγονός είναι ότι οι πυροσβέστες κατάφεραν χθες Τρίτη να περιορίσουν κατά 20% το μεγαλύτερο πύρινο μέτωπο, επιτυγχάνοντας ελαφρώς καλύτερο αποτέλεσμα από αυτό της Δευτέρας, οπότε είχε περιοριστεί κατά 15%.
Από άγνωστες αιτίες
Η πυρκαγιά ξεκίνησε στις 17 Αυγούστου, από αδιευκρίνιστα μέχρι στιγμής αίτια, ονομάστηκε «Rim Fire» και είναι η 13η σε μέγεθος καταστροφική πυρκαγιά που σημειώνεται στην Καλιφόρνια από το 1932. Το μέτωπό της βρίσκεται σε απόσταση μόλις 30 χιλιομέτρων από τουριστικά θέρετρα, που προσελκύουν 15.000 τουρίστες ημερησίως το καλοκαίρι. Οι Αρχές του Γιοσέμιτι δήλωσαν πάντως χθες ότι δεν σχεδιάζουν να κλείσουν ολόκληρο το πάρκο για τους επισκέπτες, αν και ορισμένες μικρές περιοχές του έχουν αποκλειστεί για την ασφάλεια των τουριστών.
