Του Μπάμπη Μιχάλη

Ηχηρο χαστούκι εισέπραξαν οι Ρεπουμπλικάνοι στις ΗΠΑ από τα τρία περίπου εκατομμύρια πολίτες που κατέκλυσαν στην πρώτη ημέρα λειτουργίας τους τις ηλεκτρονικές πλατφόρμες συναλλαγής προγραμμάτων υγειονομικής περίθαλψης του Obamacare. Το μέτρο, που τέθηκε σε εφαρμογή την περασμένη Δευτέρα, αποτελεί κορωνίδα της μεταρρύθμισης του Συστήματος Υγείας των ΗΠΑ -Obamacare- καθώς δίνει ελπίδα ιατροφαρμακευτικής κάλυψης σε 45 εκατ. ανασφάλιστους Αμερικανούς. Πολεμήθηκε άγρια επί 4 χρόνια από τους Ρεπουμπλικάνους και -πίσω από αυτούς- τα λόμπι των ασφαλιστικών και των εταιρειών υπηρεσιών υγείας του ιδιωτικού τομέα, που απειλούνται με απώλεια μέρους των υπέρογκων κερδών που εξάγουν εδώ και δεκαετίες από το πανάκριβο Σύστημα Υγείας των ΗΠΑ. Ο πόλεμος αυτός έφθασε στο αποκορύφωμά του με τη γνωστή άρνηση των Ρεπουμπλικάνων να εγκρίνουν τη χρηματοδότηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για το 2014, η οποία κατέληξε στο λουκέτο της Δευτέρας.

«Ζήτημα ζωής ή θανάτου»

Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα χαρακτήρισε σε χθεσινή ομιλία του την εφαρμογή του νόμου «ζήτημα ζωής ή θανάτου». «Δεκάδες χιλιάδες Αμερικανοί πεθαίνουν κάθε χρόνο επειδή δεν έχουν ασφάλεια υγείας. Εκατομμύρια ακόμη ζουν με τον φόβο της χρεοκοπίας αν αρρωστήσουν. Σήμερα ξεκινάμε την απελευθέρωση εκατομμυρίων από τον φόβο», είπε ο Ομπάμα.

Οι πλατφόρμες φιλοδοξούν να βάλουν τέλος στους αποκλεισμούς των ιδιωτικών ασφαλιστικών. Επιτρέπουν στους ανασφάλιστους να συγκρίνουν τιμές προγραμμάτων ασφάλισης -που αρκετές φορές είναι επιδοτούμενα- και να βρίσκουν το καταλληλότερο για την υγεία και την τσέπη τους.

Χαρακτηριστική περίπτωση είναι αυτή του 61χρονου λογιστή Ρόμπρετ Χογκ, που σχεδιάζει να είναι ένας από τα 7 εκατομμύρια Αμερικανούς οι οποίοι θα αγοράσουν φέτος πρόγραμμα ασφάλειας υγείας από τις ηλεκτρονικές αγορές του Obamacare. Ελεύθερος επαγγελματίας κοντά στην Ατλάντα ο Χογκ, έχει ετήσιο εισόδημα μεταξύ 20.000 και 40.000 δολαρίων. Παραμένει ανασφάλιστος από το 1987, όταν οι γιατροί διέγνωσαν ότι είχε από πριν φύσημα στην καρδιά. Το πρόγραμμα της ασφαλιστική εταιρείας που είχε εκείνο τον καιρό έκρινε ότι το θέμα της υγείας του προϋπήρχε και ακύρωσε την κάλυψή του. Λίγα χρόνια αργότερα, ο Χογκ προσπάθησε να βρει μια νέα ασφάλεια, αλλά δεν τα κατάφερε, αφού οι ασφαλιστικές τον είχαν «φακελώσει» και του ζήτησαν δυσβάσταχτες μηνιαίες εισφορές 700 δολαρίων. Η άρνηση του κόστισε ακριβά. Τον περασμένο Ιανουάριο χρειάστηκε εγχείρηση για την αφαίρεση της χοληδόχου κύστης και ο λογαριασμός της κλινικής άγγιξε τα 37.000 δολάρια, πάνω κάτω όσα κερδίζει έναν χρόνο από τη δουλειά του. Δεν γνωρίζει ακόμη πώς θα τα πληρώσει.