Μερικές από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες του παγκόσμιου αθλητισμού απέτισαν φόρο τιμής στον Νέλσον Μαντέλα. Ο θρυλικός πυγμάχος Μοχάμεντ Αλι δήλωσε: «Εζησε μια ζωή αφιερωμένη στην ελπίδα. Για τον ίδιο, την πατρίδα του και όλο τον κόσμο. Αυτό που θυμάμαι από εκείνον είναι ότι η καρδιά και η ψυχή του δεν περιελάμβαναν ρατσιστικές και οικονομικές αδικίες. Ηταν ο άνθρωπος που έσπασε τα δεσμά και τώρα θα είναι παντοτινά ελεύθερος».
Από τον χώρο του ποδοσφαίρου, ο Πελέ αρκέστηκε να πει: «Ηταν ο ήρωάς μου και ένας από τους ανθρώπους που με επηρέασαν στη ζωή μου». Ο Ντέιβιντ Μπέκαμ τόνισε ότι «χάσαμε έναν αληθινό τζέντλεμαν και έναν γενναίο άντρα», ενώ ο πρόεδρος της FΙFΑ Σεπ Μπλάτερ ανέφερε: «Ηταν ένας από τους μεγαλύτερους ανθρωπιστές της εποχής μας».
Η αγγλική Πρέμιερ Λιγκ ανακοίνωσε πως σε όλα τα ματς της αγωνιστικής θα κρατηθεί ενός λεπτού σιγή.
Θ.Α.
