Του Νικόλα Ζηργάνου
Μετά από μακρά και σκληρή μάχη με τον καρκίνο πέθανε χθες στο Καράκας ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες. Τον θάνατο του κομαντάντε ανακοίνωσε στις 16.25 τοπική ώρα ο αντιπρόεδρος και διάδοχος του Τσάβες, Νίκολα Μαντούρο, από την κρατική τηλεόραση. Είναι στιγμή μεγάλου πόνου, δήλωσε μέσα σε έντονο συγκινησιακό κλίμα. Στη συνέχεια, ο αρχηγός στρατού εμφανίστηκε επίσης στην τηλεόραση για να υποβάλει τα σέβη του και να διατρανώσει την πίστη του στον Μαντούρο και την κυβέρνηση.
Πλήθη κόσμου ξεχύθηκαν στους δρόμους με φωτογραφίες του ηγέτη της Βενεζουέλας, ενώ πολλοί έσπευσαν σε εκκλησίες για να προσευχηθούν και να τιμήσουν τη μνήμη του. Λίγες ώρες νωρίτερα ο αντιπρόεδρος είχε εμφανιστεί σε ζωντανή μετάδοση από την κρατική τηλεόραση και περιστοιχισμένος από τα σκοτεινιασμένα πρόσωπα υπουργών και κυβερνητικών αξιωματούχων, παραδέχθηκε δημόσια ότι η κατάσταση της υγείας του 58χρονου ηγέτη της Βενεζουέλας επιδεινώθηκε, επιβεβαιώνοντας εμμέσως τη φημολογία ότι το μοιραίο είναι προ των πυλών.
Απευθυνόμενος στον λαό από το προεδρικό μέγαρο, ο Μαντούρο επανέλαβε μια κατηγορία που πρώτος εκτόξευσε ο ίδιος ο Τσάβες, ότι ο καρκίνος που απειλεί τη ζωή του είναι μια «επίθεση» που εξαπέλυσαν οι εχθροί του στις Ηνωμένες Πολιτείες και η αντιπολίτευση στη Βενεζουέλα.
Χιλιάδες ανταποκρίθηκαν και πιστοί «τσαβίστας» βγήκαν στους δρόμους, με τις αφίσες του στα χέρια και δάκρυα στα μάτια, δηλώνοντας ότι στέκονται στο πλευρό του, την ώρα που στο προεδρικό μέγαρο συγκεντρωνόταν η πολιτική και στρατιωτική ηγεσία της χώρας. Η κυβέρνηση, επιλέγοντας αυτή τη συγκυρία, ανακοίνωσε ότι έδωσε διορία 24 ωρών σε δύο Αμερικανούς διπλωμάτες για να εγκαταλείψουν τη χώρα, κατηγορώντας τους ότι έκαναν, χωρίς άδεια, επαφές με αξιωματούχους των ενόπλων δυνάμεων και συνωμοτούσαν κατά της Βενεζουέλας, καθώς κλιμακώνονται οι απόπειρες σαμποτάζ κατά των εκλεγμένων αρχών.
Ο υπουργός Πληροφοριών έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει τον κόσμο για «τον ψυχολογικό πόλεμο, γέννημα-θρέμμα ξένων εργαστηρίων, με φερέφωνά τους τους διεφθαρμένους δεξιούς πολιτικούς που προσπαθούν να δημιουργήσουν σενάρια βίας ως πρόσχημα για ξένη παρέμβαση στην πατρίδα του ηγέτη της ανεξαρτησίας Σιμόν Μπολίβαρ».
Επί πολλές ημέρες, η αντιπολίτευση και οι οπαδοί της ζητούσαν από την κυβέρνηση να δώσει στη δημοσιότητα τις ιατρικές γνωματεύσεις και αποδείξεις ότι ο Τσάβες είναι ζωντανός, υποστηρίζοντας ότι «η έλλειψη πληροφοριών πυροδοτεί τις φήμες για τον θάνατό του». Από την άλλη πλευρά, οργισμένοι τόσο ο αντιπρόεδρος Μαντούρο όσο και ανώτεροι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι οι πολιτικοί αντίπαλοι του Τσάβες εκμεταλλεύονται τη μάχη που δίνει με τον καρκίνο κι επιδιώκουν να αποσταθεροποιήσουν τη χώρα, χαρακτηρίζοντας τους ηγέτες της αντιπολίτευσης «φασίστες» και «συνωμότες».
Τώρα, σύμφωνα με το Σύνταγμα, θα πρέπει να γίνουν εκλογές μέσα σε 30 ημέρες, με βασικούς πρωταγωνιστές τον Νίκολας Μαντούρο και τον ηγέτη της αντιπολίτευσης, Ενρίκε Καπρίλες, και το αποτέλεσμα θα έχει επιπτώσεις και σε άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής με αριστερές κυβερνήσεις. Ο Μαντούρο -πρώην οδηγός λεωφορείου και συνδικαλιστής ταξιτζής- φαίνεται να έχει ήδη ξεκινήσει την προεκλογική εκστρατεία, πολλαπλασιάζοντας τις εμφανίσεις του στην τηλεόραση και σε πολιτικές συγκεντρώσεις και εξαπολύοντας σφοδρές επιθέσεις στην αντιπολίτευση την οποία χαρακτηρίζει «παρασιτική μπουρζουαζία».
Οι δημοσκοπήσεις ήδη του δίνουν την πρωτιά με 50% έναντι 39% του βασικού αντιπάλου του, Ενρίκε Καπρίλες, κυβερνήτη της πολιτείας Μιράντα, ηγέτη του κεντροδεξιού κόμματος «Δικαιοσύνη Πρώτα» και προεδρικού υποψηφίου της αντιπολίτευσης, που έχει χάσει ήδη μια αναμέτρηση απέναντι στον Ούγκο Τσάβες, τον Οκτώβριο του 2012.
