Λονδίνο Του Ισαάκ Α. Καριπίδη
«H διαφθορά δεν κερδίζει περισσότερα από την ειλικρίνεια» υποστηρίζει ο Ουίλιαμ Σέξπιρ στο ιστορικό του έργο «Ερρίκος Η’». Οι απόγονοί του όμως δεν φαίνεται να συμμερίζονται την άποψή του. Αποδεικνύοντας για ακόμη μια φορά πως τόσο η διαφθορά, όσο και το χρήμα, δεν έχουν σύνορα. Και ας κατηγορούν κάποιοι τους Ελληνες, ειδικά οι Αγγλοσάξονες, ότι η διαφθορά αποτελεί «εθνικό σπορ» της χώρας μας.
Ο λόγος για φαρμακευτικές εταιρείες της Μεγάλης Βρετανίας που βρήκαν έναν «νόμιμο» τρόπο να πουλούν τα προϊόντα τους στο Εθνικό Σύστημα Υγείας της χώρας (NHS) με πολύ μεγάλο «καπέλο». Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτό ξεπερνάει το 2.000%. Μάλιστα, η αισχροκέρδεια έχει φτάσει σε τέτοιο σημείο που η Βρετανική Ιατρική Ενωση προειδοποιεί πως «το κόστος ορισμένων φαρμάκων έχει εκτιναχθεί στα ύψη και το NHS δεν έχει πια τη δυνατότητα να τα καλύψει».
Η πρακτική που ακολουθούν οι εν λόγω φαρμακευτικές εταιρείες είναι απλή. Η τιμή κάθε νέου φαρμάκου βγαίνει από υπηρεσία του υπουργείου Υγείας. Αυτή λαμβάνοντας υπόψη της τη φαρμακευτική διάταξη που ρυθμίζει τις τιμές καθορίζει, μετά από διαπραγματεύσεις και για ένα χρονικό διάστημα, την αξία της πατέντας του φαρμάκου.
Ετσι, η κατασκευάστρια φαρμακευτική εταιρεία δεν μπορεί να το πουλήσει πιο ακριβά. Οταν όμως περάσει ο χρόνος εκμετάλλευσης της πατέντας, μπορεί να την πουλήσει σε μια τρίτη εταιρεία. Αυτή με τη σειρά της αναπαραγάγει το φάρμακο με άλλο όνομα. Η τρίτη εταιρεία δεν είναι υποχρεωμένη να ακολουθεί το πλαφόν που έχει ορίσει το υπουργείο. Ετσι, πουλάει το ίδιο φάρμακο, με το καινούργιο όνομα, σε οποιαδήποτε τιμή επιθυμεί. Ειδικά αν το φάρμακο είναι ζωτικής σημασίας και δεν υπάρχει άλλο παρόμοιο στην αγορά καταλήγει να πουλιέται πολύ παραπάνω από την αξία του. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση ενός φαρμάκου για την επιληψία, με αποδέκτες εκατοντάδες ασθενείς. Η τιμή του αυξήθηκε 24 φορές από την αρχική τιμή πώλησης. Η πρακτική αυτή, αν και είναι νόμιμη, κοστίζει κάθε χρόνο 120 εκατ. ευρώ επιπλέον στο Εθνικό Σύστημα Υγείας. Σε μια εποχή που και εδώ στη Βρετανία η Υγεία έχει υποστεί σοβαρές περικοπές εξαιτίας των μέτρων λιτότητας που έχουν επιβάλει οι κυβερνήσεις των τελευταίων χρόνων.
Αποτέλεσμα των παραπάνω είναι οι υπηρεσίες του Εθνικού Συστήματος Υγείας να έχουν πέσει κάθετα. Ετσι σε πολλές περιπτώσεις, είτε εξαιτίας της έλλειψης προσωπικού, είτε εξαιτίας της μη έγκαιρης διάγνωσης πολλοί ασθενείς χάνουν τη ζωή τους.Είναι χαρακτηριστικό ότι σε σχετική έρευνα που έγινε από το 2005 έως σήμερα και δημοσιεύτηκε στον κυριακάτικο Τύπο προχθές, υπολογίζεται πως 13.000 ασθενείς πέθαναν σε νοσοκομεία της χώρας ενώ θα μπορούσαν να είχαν σωθεί. Στις περισσότερες περιπτώσεις αιτία αυτών των θανάτων είναι η έλλειψη προσωπικού στα νοσοκομεία.
