Πολλοί αθλητές η μη, παγκοσμίως, καταναλώνουν ενεργειακά ποτά σε μεγάλες ποσότητες. Έρευνες έχουν δείξει ότι το 30 με 50% των παιδιών και των εφήβων καταναλώνει σε συχνή βάση ενεργειακά ποτά. Τα συγκεκριμένα ποτά αποτελούνται από υδατάνθρακες σε υψηλά ποσοστά (8-12%), καθώς και από άλλα συστατικά, με κυρίαρχα την καφεΐνη, την ταυρίνη και το γκουαρανά, τα οποία σε μεγάλες ποσότητες μπορούν να αποδειχτούν βλαβερά για την υγεία.

Η υψηλή κατανάλωση καφεΐνης (η οποία ούτως ή άλλως περιέχεται σε μεγάλες ποσότητες εντός των ενεργειακών ποτών) έχει συνδεθεί μεταξύ άλλων με συμπτώματα, όπως ευερεθιστότητα, εκνευρισμό, άγχος, αύξηση καρδιακής συχνότητας, αϋπνία και στομαχικές διαταραχές.

Η ταυρίνη από την πλευρά της, από μόνη της και σε μεγαλύτερο βαθμό όταν είναι σε συνδυασμό με την καφεΐνη, έχει θεωρηθεί υπεύθυνη για την αύξηση της καρδιακής συχνότητας κατά 5 με 7 χτύπους το λεπτό και για διάστημα μέχρι και 4 ώρες. Επίσης, έχει βρεθεί ότι αυξάνει παρατεταμένα τη συνολική αρτηριακή πίεση του αίματος.

Άλλες ουσίες που περιέχονται στα ενεργειακά ποτά, όπως το γκουαράνα και το τζίνσενκ, είναι ουσιαστικά φυτικά εκχυλίσματα που μιμούνται τη δράση της καφεΐνης, και μάλιστα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Συνεπώς αν αναλογιστεί κανείς το γεγονός ότι πέρα από τις υψηλές ποσότητες καφεΐνης περιέχονται στα ενεργειακά ποτά και ουσίες που προσομοιάζουν στη δράση της, οι πιθανότητες πρόκλησης αρνητικών συνεπειών για την υγεία αυξάνονται σημαντικά.

Τέλος, δεν θα πρέπει να λησμονηθεί το γεγονός ότι τα σάκχαρα και οι γλυκαντικές ουσίες που περιέχονται σε υψηλό βαθμό στα ενεργειακά ποτά συντελούν στην εύκολη και αυξημένη πρόληψη θερμίδων, και κατ' επέκταση στην αύξηση του σωματικού βάρους, ενισχύοντας έτσι τον κίνδυνο εμφάνισης παχυσαρκίας και των συνεπειών της.

Πηγή: ΕΥΖΗΝ (Εθνική Δράση Υγείας για τη ΖωΗ των Νέων)